EDWARD THORNDIKE: BIOGRAFI, EXPERIMENT, LAGEN OM EFFEKT - PSYKOLOGI - 2026

Edward L. Thorndike (1874-1949) var en amerikansk psykolog vars arbete fokuserade på studier av djurens lärande och beteende. Han var en av de viktigaste forskarna inom denna disciplin under 1900-talet, och var också en av skaparna av pedagogisk psykologi och teorin känd som anslutning.

Thorndike tillbringade mycket av sin karriär som professor vid Columbia University, där han gjorde det mesta av sin forskning. Dessutom var han också hängiven till att försöka lösa industriella problem, skapa verktyg som tentor och tester för att testa arbetare.

Edward Thorndike. Av: Popular Science Monthly Volume 80

På grund av hans bidrag utsågs Thorndike till president för American Psychological Association (APA) 1912. Dessutom var han också medlem av styrelsen för Psychological Corporation, en av de viktigaste organisationerna inom denna disciplin. Hans bidrag är fortfarande mycket relevanta även i dag.

I själva verket rankade en studie i Review of General Psychology Edward Thorndike som den nionde mest citerade psykologen på 1900-talet. Hans arbete hade stor inverkan på förstärkningsteorier och beteendepsykologi och skapade grunden för flera empiriska lagar inom beteendets område tack vare hans effektlag.

Biografi

Födelse och tidiga år

Edward L. Thorndike föddes den 31 augusti 1874 i Williamsburg (Massachusetts) i USA och dog den 9 augusti 1949 i Montrose (New York). Han började studera vid Wesleyan University, där han tog examen 1895; och från detta ögonblick började han specialisera sig i djurens beteende.

Mellan 1895 och 1897 studerade han vid Harvard University med William James (en av grundarna till amerikansk psykologi) och vid Columbia University med James McKeen Cattell (en av huvudeksponenterna för teorin om individuella skillnader). På det senare universitetet fick han sin doktorsexamen.

Efter att ha avslutat sina studier fick han jobb vid Columbia University själv som professor och forskare och stannade där i praktiskt taget hela sin karriär. Redan i sin doktorsavhandling föreslog han sina två mest kända beteendelag, lagen om effekt och lagen om träning. Detta verk publicerades 1911 under namnet Animal Intelligence.

Karriär efter examen

Thorndikes forskarkarriär började när han föreslog att adaptiva förändringar i djurens beteende liknar det sätt som vi människor lär oss. I sin avhandling föreslog han två lagar som han förstod vara grundläggande för att förstå lärande i alla arter.

Effektlagen var den första av de som han föreslog, och den som har bibehållit en högre nivå av betydelse även i dag. Denna lag postulerar att beteenden som har följts av mer tillfredsställande resultat har större sannolikhet för att upprepas i framtiden som svar på samma stimuli.

Lagen om träning säger tvärtom att ett beteende blir fastare och oftare ju fler gånger det upprepas som svar på samma stimulans. Emellertid bestämde Thorndike själv 1932 att denna andra lag inte var fullständigt giltig i alla fall.

Senare ändrade Thorndike också sin förklaring av lagen om effekt. I den andra versionen sade han att belöningar för lämpligt beteende alltid stärker sambandet mellan stimulans och handling; men att straff har en mycket mindre effekt för att minska sannolikheten för att utföra ett beteende.

Edward Thorndikes tidiga arbete betraktas som den första laboratoriestudien inom djurinlärningsområdet. Hans betoning på kvantitativa mätningar och empirisk dataanalys var mycket inflytelserik i modern psykologi och lägger grunden för behavioristströmmen som skulle dominera under efterföljande decennier.

Andra viktiga verk

Medan han fortfarande var en doktorand vid Columbia University skapade Thorndike ett samarbete med Robert Woodworth. Tillsammans studerade båda forskarna processen för överföring av lärande. I ett papper som publicerades 1901 uppgav de att lärande inom ett område inte betyder att det blir lättare att göra det på ett annat.

Thorndike använde de upptäckter som gjorts i denna forskning för att föreslå en ny, mer praktikbaserad teori om lärande. Senare, som professor i pedagogisk psykologi vid Columbia, genomförde han fler studier som bidrog till skapandet av ett mer effektivt och vetenskapligt baserat utbildningssystem.

Bland hans viktigaste bidrag på detta område var användningen av psykologiska upptäckter i undervisningen i ämnen som aritmetik, läsning och språk; och upptäckten att vuxna också kan fortsätta att lära sig med liknande effektivitet som barn.

Å andra sidan, hans försök att tillämpa psykologins upptäckter på utbildningsområdet utgjorde grunden för en helt ny trend inom denna disciplin. I dag är utbildningens psykologi en av de viktigaste delarna av denna vetenskap och kan tillämpas på områden som undervisning eller akademisk vägledning.

experiment

Thorndike var en pionjär inte bara när det gäller beteendevisning och studier av inlärning, utan också i användningen av djur för att utföra kliniska experiment. I stor utsträckning var dessa djurexperiment det som tillät honom att skapa sina berömda teorier om lärande.

Problemlådor

Till en början ville Thorndike veta om djur kunde lära sig att utföra en specifik uppgift med hjälp av mekanismer som imitation eller observation, på samma sätt som människor gör. För att se om de hade denna förmåga skapade han enheter som kallas "problemlådor".

Problemlådorna hade en dörr som bara kunde öppnas med hjälp av en spak eller en knapp inuti dörren. Thorndike använde dem för att mäta tiden det tog för ett djur att trycka på knappen eller aktivera spaken naturligt. Senare var djuret med en belöning, i allmänhet mat.

Till skillnad från andra forskare använde Thorndike främst katter för att utföra sina experiment. Första gången du placerade ett av dessa djur i en problemlåda var de begränsade till att röra sig inuti det utan att veta hur de skulle fly. Så småningom berörde djuret spaken eller tryckte på en slump.

Med hjälp av dessa rutor försökte Thorndike ta reda på vilka faktorer som påverkade djurens lärande mest. För att göra detta ändrade han vissa variabler i sina experiment. Till exempel tillät det vissa katter att se hur andra lyckades fly från lådan innan de placerades i den, eller så förde de sina tassar direkt till knappen eller spaken.

Resultat av dina experiment

En av de första upptäckterna som gjordes av undersökningarna med problemlådorna var att de flesta djur inte kan lära sig genom observation, något som människor kan göra. Det faktum att man placerade en katttass över knappen gjorde det inte heller mer sannolikt att den skulle komma ut vid vidare tillfällen.

Däremot har katter bara lärt sig lösa problemet efter att de av misstag vidrörde knappen eller spaken flera gånger och fick en belöning. Således postulerade Thorndike idén att djur främst lär sig genom försök och misstag. Dessutom upptäckte han också att varje art har en annan inlärningshastighet.

I detta avseende var Thorndikes huvudsakliga bidrag att han motbeviste teorin som djur lär sig genom insikter, på samma sätt som människor gör. Från dessa undersökningar kunde han senare skapa sin egen teori om lärande.

Effektlag

Ett av Edward Thorndikes huvudsakliga bidrag till psykologområdet var hans postulat om lagen om effekt. Denna lag blev en av grunderna i grenen som senare blev känd som beteendism, och blev den dominerande teorin inom psykologi under flera decennier.

Den enkla förklaringen av lagen om effekt är följande: när en handling resulterar i ett trevligt resultat, har denna åtgärd en större sannolikhet för att återgå i ett liknande sammanhang. Tvärtom, beteenden som ger negativa konsekvenser kommer att inträffa i mindre utsträckning i framtiden.

Denna teori utgör grunden för operant konditionering, som i sin tur helt förändrade psykologiens paradigm som en disciplin. Fram till denna tid fokuserade studiet av det mänskliga sinnet på introspektion och subjektiv upplevelse. Från Thorndikes studier började psykologin gå mot objektivitet och empirism.

Å andra sidan lägger Thorndike också stor vikt på situationens betydelse och organismens inre tillstånd i utseendet på ett visst svar. Om till exempel katterna inte hade varit hungriga skulle belöningen inte ha haft någon effekt och därför skulle beteendet att trycka på spaken inte förstärkas.

Å andra sidan, om djuren inte hade hittats i en problemlåda, kunde svaret att trycka på knappen eller spaken helt enkelt inte ha dykt upp. Av denna anledning, för denna psykolog, bestäms både inlärning och lagen om effekt helt och hållet av det sammanhang där de förekommer.

Exempel på lagens effekt i verkliga livet

Effektlagen har, som en del av mekanismerna för operativ konditionering, stor betydelse i vårt dagliga liv. Denna lag är neutral, i den meningen att dess konsekvenser kan vara både positiva och negativa. Nedan ser vi ett exempel på varje typ för att göra det tydligare hur det fungerar.

Ett av de enklaste exemplen där du kan se lagen om effekt i handling är narkotikamissbruk. När en person tar droger för första gången får de trevliga effekter som gör det mer troligt att de kommer att äta samma ämne igen i framtiden. Ju fler gånger du använder det, desto större är din chans för missbruk.

På motsatt sätt utnyttjar fysisk träning också lagen om effekt. När en person tränar har de till en början svårt; Men om du lyckas fortsätta, lite efteråt känner du mer och mer positiva effekter, såsom frisättning av endorfiner, större fysiskt välbefinnande och större självförtroende.

På detta sätt är det mycket troligt att människor som kan övervinna det första stadiet av lidande när de tränar kommer att utveckla vanan att träna regelbundet.

Bidrag till vetenskap och psykologi

Som vi har sett tidigare var Thorndike en av 1900-talets viktigaste psykologer och lägger grunden för många moderna teorier som fortsätter att användas även i dag.

I allmänhet anses det att denna forskares arbete var en av de huvudsakliga orsakerna till att den subjektiva modellen som psykologin följde upp till det ögonblicket övergavs och började genomföra experiment som betonade objektivitet, empirism och dataanalys.

Den huvudsakliga skolan som Thorndike påverkade var beteendeism. Men hon var inte den enda: hennes idéer användes inom så olika områden som filosofi, utbildning, administration och många andra grenar inom psykologi.

Psykologiska områden där upptäckterna av Edward Thorndike tillämpas

Denna forskares arbete med djur hade ett stort inflytande på etologi och djurpsykologi. Fram till dess trodde man att mindre utvecklade arter kunde generera ny kunskap genom insikt, något som motsatte sig hans experiment.

Å andra sidan var Thorndike den första personen som försökte tillämpa psykologins upptäckter på inlärningsområdet. Detta lägger grunden för att skapa en helt ny gren av denna disciplin, som idag används för att utforma utbildningssystem och för att lindra svårigheterna som uppstår på detta område.

Många av dessa psykologstudier användes senare av forskare från andra strömmar, till exempel de som utvecklade Gestaltteorier, etologer, behaviorister och till och med kognitiva psykologer. På grund av detta anses Thorndike vara en av fäderna till modern psykologi.

referenser

1. "Edward L. Thorndike" i: Britannica. Hämtad den 14 mars 2019 från Britannica: britannica.com.
2. "Edward Thorndikes bidrag till området för psykologi" i: VeryWell Mind. Hämtad den 14 mars 2019 från VeryWell Mind: verywellmind.com.
3. "Edward Thorndike (1874-1949)" i: Good Therapy. Hämtad den 14 mars 2019 från Good Therapy: goodtherapy.org.
4. "Edward Thorndike: The Law of Effect" i: Simply Psychology. Hämtad den 14 mars 2019 från Simply Psychology: simplypsychology.org.
5. "Edward Thorndike" på: Wikipedia. Hämtad den 14 mars 2019 från Wikipedia: en.wikipedia.org.