ORDOVICIAN PERIOD: EGENSKAPER, GEOLOGI, FLORA, FAUNA - GEOGRAFÍA - 2025

Den ordovicium period var en av de sex perioder som gjorde upp Paleozoic Era. Det var beläget omedelbart efter Kambrium och före Silurian. Det var en period som kännetecknades av höga havsnivåer, spridningen av livet i marina ekosystem och en drastisk minskning av den biologiska mångfalden i slutet av perioden till följd av en utrotningshändelse.

Djuren som dominerade faunaen var främst leddjur, cnidarians, blötdjur och fisk. Trots att viktiga händelser ägde rum under denna period är det en av de minst kända geologiska perioderna.

Representation av havsbotten under ordovicern. Källa: Charles R. Knight

Detta förändras emellertid, eftersom fler och fler specialister bestämmer sig för att fördjupa denna intressanta och betydelsefulla period av jordens geologiska historia.

Generella egenskaper

Varaktighet

Ordovicianperioden varade i ungefär 21 miljoner år och sträckte sig från cirka 485 miljoner år sedan till ungefär 443 miljoner år sedan.

Klimatvariationer

Det var en period där det fanns viktiga klimatvariationer mellan dess början och slutet. I början av perioden var temperaturen ganska hög, men när tiden gick och tack vare en serie miljöomvandlingar sjönk temperaturen markant och nådde till och med en istid.

Massutrotning

I slutet av perioden skedde en utrotning som utplånade 85% av de arter av levande varelser som fanns vid den tiden, väsentligen i marina ekosystem.

divisioner

Ordoviciens period delades upp i tre epoker: nedre, mellersta och övre ordovicium. Mellan dessa tre epoker fanns det totalt sju åldrar.

geologi

En av de väsentliga kännetecknen för denna period är att havnivåerna under större delen av dess varaktighet var den högsta planeten någonsin har haft. Under denna period fanns fyra superkontinenter: Gondwana (den största av alla), Sibirien, Laurentia och Baltica.

Den norra halvklotet av planeten ockuperades mest av det stora Panthalasa Ocean och innehöll bara superkontinentet Sibirien och en mycket liten del av Laurentia.

På den södra halvklotet låg superkontinenten Gondwana, som ockuperade nästan hela utrymmet. På samma sätt fanns här också Baltica och en del av Laurentia.

På liknande sätt började Gondwana uppleva fragmentering. En liten bit började komma av. Idag motsvarar detta landstycke Kina.

Haven som fanns vid den tiden var:

• Paleo Thetis: cirkla runt det kontinentala Sibirien
• Panthalasa: också runt Sibirien och nästan helt ockuperar den norra halvklotet på planeten.
• Lapetus: även känd som Iapetus. Det låg mellan superkontinenterna Laurentia och Baltica. I slutet av ordoviciumperioden minskade den i storlek tack vare det faktum att dessa två landmassor närmade sig varandra.
• Rheico: ligger mellan Gondwana och andra superkontinenter som Laurentia och Baltica, som senare skulle smälta samman och bilda superkontinenten Laurasia.

Bergfossilerna som återvunnits från ordovicern förekommer huvudsakligen stenar av den sedimentära typen.

Under denna period skedde ett av de mest erkända geologiska fenomenen: Taconic Orogeny.

Taconic Orogeny

Taconic-orogenin producerades genom kollisionen av två superkontinenter och varade i 10 miljoner år, från cirka 460 miljoner år sedan till cirka 450 miljoner år sedan.

Det var en geologisk process som resulterade i bildandet av Appalachian Mountains, en bergskedja som sträcker sig över östra Nordamerika, från en del av Kanada (ön Newfoundland) till delstaten Alabama i USA.

Detta geologiska fenomen är skyldigt sitt namn till Taconic-bergen, som tillhör ovannämnda bergskedja.

Väder

I allmänhet var klimatet under ordoviciperioden varmt och tropiskt. Enligt specialister på ämnet var temperaturerna som var registrerade på planeten mycket högre än de nuvarande. Det finns till och med indikationer på att det fanns platser där en temperatur på 60 ° C registrerades.

I slutet av perioden minskade emellertid temperaturen på ett sådant sätt att det fanns en viktig glaciation som främst påverkade superkontinentet Gondwana, som vid den tiden befann sig på planets södra halvkula, nära sydpolen. Det varade cirka 0,5 till 1,5 miljoner år.

På grund av denna process utrotades ett stort antal djurarter som inte kunde anpassa sig till de nya miljöförhållandena.

Nya studier tyder på att glaciationen till och med sträckte sig till den iberiska halvön. Detta strider mot tron ​​att isen var begränsad till områden nära sydpolen.

Orsakerna till denna glaciation förblir okända. Många talar om minskningen av koldioxidkoncentrationer (CO2) som en möjlig orsak, eftersom nivåerna under den perioden sjönk.

Emellertid genomförs studier om ämnet för att svara på frågor om orsakerna.

Livstid

Under denna period skedde en stor diversifiering av livet, särskilt det som ägde rum till sjöss. I ordovicern dök upp ett stort antal släkter som gav upphov till nya arter.

Flora

Med tanke på att under denna period liv på jorden utvecklades huvudsakligen i den marina livsmiljön, är det logiskt att de flesta exponenterna för Plantae-riket också var där. Det är dock viktigt att göra en förtydligande; under denna period fanns också företrädare för svampen (svamp) kungariket.

Gröna alger sprer sig i havet. På samma sätt fanns det också vissa svamparter som uppfyllde den funktion de uppfyller i varje ekosystem: sönderdelas och sönderdelas döda organiska ämnen.

Berättelsen i markbundna ekosystem var annorlunda; det var praktiskt taget obefintligt. Men det fanns små växter som började kolonisera fastlandet.

Dessa växter var primitiva och mycket grundläggande växter. De var icke-vaskulära, vilket innebär att de inte hade ledande kärl (xylem och floem). På grund av detta var de tvungna att stanna mycket nära vattnet för att få tillgång till denna resurs.

Dessa typer av växter liknade dagens leverväv, så kallade eftersom deras form påminner om den mänskliga levern.

Fauna

Under ordovicietiden var faunaen riktigt riklig i haven. Det fanns en stor mångfald av djur, från de minsta och mest primitiva, till andra mer utvecklade och komplexa.

leddjur

Detta var en ganska rik kant i ordovicern. Bland företrädarna för detta filum kan vi nämna: trilobiter, brachiopoder och marina skorpioner.

Både trilobiter och brachiopoder hade ett stort antal exemplar och arter som cirkulerade i ordovicium. På samma sätt fanns det vissa kräftdjurarter.

blötdjur

Blötdjurens filum genomgick också en stor evolutionär utvidgning. I haven fanns nautiloid cephalopods, musslor och gastropods. Den senare reste till havsstranden, men med gällande andning kunde de inte stanna kvar i den markbundna livsmiljön.

Grafisk representation av en orthoceras. Källa: Nobu Tamura (http://spinops.blogspot.com), från Wikimedia Commons

fiskar

Även om det är sant att fisk fanns sedan kambrium, började den käktade fisken i ordovicern, och bland de mest kända var coccosteus.

Koraller

Under ordoviciens tid uppskattas inte ensamma koraller, men dessa började gruppera sig för att bilda de första korallrev som vi har nyheter om.

Dessa bestod av korallprover, såväl som olika svampvarianter, som redan hade diversifierats sedan den föregående perioden, Kambrium.

Ordovicisk massutrotning - Silurian

Det var känt som den första stora utrotningen som det finns fossila register. Det inträffade för cirka 444 miljoner år sedan, det vill säga på gränsen mellan ordovicium och siluriska perioder.

Liksom med många andra förhistoriska processer kan specialister bara göra antaganden och skapa teorier om orsakerna till att de hände.

När det gäller denna enorma utrotningsprocess har de främsta orsakerna att göra med modifieringen av de rådande miljöförhållandena vid den tiden.

Minskning av atmosfärisk koldioxid

Många specialister håller med om att minskningen av denna växthusgas resulterade i en minskning av omgivningstemperaturen, vilket på sikt utlöste en lång istid där bara en låg andel arter överlevde.

Sänkning i havsnivån

Detta verkar vara en annan av orsakerna som orsakade den definitiva utrotningen av många släkter och arter av levande varelser. Denna process inträffade på grund av tillnärmningen av de stora landmassorna (superkontinenterna) som fanns vid den tiden.

I det här fallet, på grund av handlingen av kontinental drift, blev superkontinenterna Laurentia och Báltica närmare tills de kolliderade.

Detta gjorde att havet i Lapetus (Iapetus) stängde i sin helhet, vilket orsakade en minskning av havsnivån och naturligtvis dödsfallet för alla levande arter som blomstrade vid dess stränder.

Nedisning

Detta är den främsta orsaken par excellence som specialister har när de pratar om utrotningen av ordovicium. Det antas att det var relaterat till minskningen av koldioxid i atmosfären.

Den mest drabbade kontinenten var Gondwana, vars yta var täckt av en stor andel is. Naturligtvis påverkade detta de levande varelserna som bebodde dess stränder. De som överlevde, var det för att de lyckades anpassa sig till denna nya variation i miljöförhållandena.

Explosion av en supernova

Detta är en annan av de teorier som tas upp om denna utrotning. Det utvecklades under det första decenniet av 2000-talet och säger att en supernovaexplosion inträffade i rymden vid den tiden. Detta resulterade i att jorden översvämmades med gammastrålar från explosionen.

Dessa gammastrålar orsakade en försvagning av ozonskiktet, liksom förlusten av livsformer som hittades i kustområden, där det finns lite djup.

konsekvenser

Oavsett orsakerna som har lett till den ordoviciska massutrotningen, var konsekvenserna av detta verkligen katastrofala för planetens biologiska mångfald.

Det kan förväntas att de mest drabbade organismerna var de som bebodde vattnen, eftersom det i den markbundna livsmiljön fanns mycket få, om inte några.

Det är känt att cirka 85% av de arter som fanns på planeten vid den tiden försvann. Bland de som nästan helt utrotades är brachiopoder och bryozoaner, samt trilobiter och conodonter.

På samma sätt utrotades stora rovdjur som svärmde i vattnet, till exempel ordningen Eurypterida, som tillhörde leddjurens filum och var stora.

Ett annat exempel är Orthoceras, ett släkte som tillhör blötdjurens filum. Båda var fruktansvärda rovdjur för mindre organismer.

Deras försvinnande utgör en positiv förändring för de livsformer som var deras byte, som kunde blomstra och börja diversifiera (naturligtvis de som överlevde utrotningen).

divisioner

Ordoviciperioden delades upp i tre epoker eller serier: Nedre ordovicern (tidigt), mellersta ordovikern och övre ordovikern (sent).

Nedre ordovicern (tidigt)

Det är den första underavdelningen i ordoviciperioden. Det varade i cirka 15 miljoner år, eftersom det sträckte sig från cirka 485 miljoner år sedan till ungefär 470 miljoner år sedan.

I sin tur hittades den uppdelad i två åldrar:

• Tremadocian: med en varaktighet på 8 miljoner år.
• Floiense: det varade ungefär 7 miljoner år.

Mellanordovicern

Det varade i cirka 12 miljoner år. Det sträckte sig från cirka 470 miljoner år sedan till cirka 458 miljoner år sedan. Det delades in i två åldrar:

• Dapingian: hände för cirka 470 miljoner år sedan till ungefär 467 miljoner år sedan.
• Darriwillian: hände för cirka 467 miljoner år sedan till ungefär 458 miljoner år sedan.

Övre ordovician (sent)

Det var den sista epoken från ordovicium. Det varade i cirka 15 miljoner år. Det sträckte sig från cirka 458 miljoner år sedan till cirka 443 miljoner år sedan.

Den övre ordovicern bestod i sin tur av tre åldrar:

• Sandbiense: det varade i cirka 5 miljoner år.
• Katiense: sträckte sig över 8 miljoner år.
• Hirnantian: med en varaktighet på 2 miljoner år.

referenser

1. Benedetto, J. (2018). Kontinent Gondwana genom tiden. National Academy of Sciences (Argentina). 3: e upplagan.
2. Cooper, John D .; Miller, Richard H .; Patterson, Jacqueline (1986). En resa genom tiden: principer för historisk geologi. Columbus: Merrill Publishing Company. pp. 247, 255-259.
3. Gradstein, Felix, James Ogg och Alan Smith, red., 2004. A Geologic Time Scale 2004
4. Sepkoski, J. (1995). Ordovikern strålar: diversifiering och utrotning visade med globala släktnivå taxonomiska data. Samhälle för sedimentär geologi.
5. VVAA (2000). Dictionary of Earth Sciences. Redaktionellt komplement.
6. Webby, Barry D. och Mary L. Droser, red., 2004. The Great Ordovician Biodiversification Event (Columbia University Press).