HJÄRNPLASTISITET: TYPER, FAKTORER SOM STIMULERAR DET, ÖVNINGAR - NEUROPSYCHOLOGY - 2025

Den hjärnans plasticitet , som kallas neuroplasticity eller också neuroelasticidad, är förmågan hos vår hjärna till förändring och ändras hela livet. Tack vare det kan vissa hjärnfunktioner utföras av områden som inte var ansvariga för dem till en början, synapser mellan neuroner kan skapas och elimineras och mängden gråmaterial som finns i hjärnan kan modifieras.

Enligt forskning i detta avseende är det huvudsakliga syftet med neuroplasticitet att optimera de befintliga nervnäten i hjärnan. Denna process är särskilt viktig under tider som hjärnträning, lärande, förvärva nya aktiviteter och efter en hjärnskada.

Tidigare trodde man att hjärnplastisiteten nästan helt försvann under vuxen ålder. Men idag vet vi att även om hjärnan är mer anpassningsbar i barndomen än i senare stadier, är detta organ kapabelt att modifiera, regenerera och till och med skapa nya nervceller under våra liv.

Begreppet neuroplasticitet är mycket brett och det kan observeras på olika skalor. Det kan till exempel ses från mikroskopiska modifieringar i en specifik neuron, till den kortikala omapplikationen som inträffar när ett område i hjärnan skadas och andra måste ta över sina funktioner.

Idag är studier av hjärnplastisitet ett av huvudmålen för discipliner som neurovetenskap och psykiatri. Tack vare moderna neuroimaging-tekniker vet vi mer och mer om hur vår hjärna fungerar och hur den utvecklas under våra liv.

Vad är hjärnplastisitet och hur fungerar det?

Hjärnplastisitet avser vår hjärnas förmåga att modifiera sig själv, skapa nya anslutningar eller till och med generera nya nervceller. Men för att förstå detta fenomen är det nödvändigt att förstå hur denna process fungerar och varför var och en av dessa förändringar inträffar.

Enligt den senaste forskningen om detta ämne förändras vår hjärna på strukturell nivå beroende på vår interaktion med miljön. På detta sätt har vi vid födseln en serie neuronala förbindelser som redan har bildats; men under våra liv ändras dessa samtidigt som nya skapas, beroende på våra erfarenheter och vad vi lever.

I motsats till vad det kan verka är neuroplasticitet en ständigt förekommande process. Vi får alltid information från vår miljö, och vår hjärna måste anpassa sig till alla nya data som kommer till det genom sinnena. Samma sak händer när vi vidtar några åtgärder eller skaffar oss en ny skicklighet.

Idag vet vi inte exakt gränserna för hjärnplastisitet, men under de senaste åren har det upptäckts att detta fenomen är mycket mer omfattande än vad man först trodde. Även om man tidigare trodde att det bara kunde inträffa under barndomen, vet vi nu att det fortsätter att fungera under hela vår livscykel.

Funktion av hjärnplastisitet

Men hur exakt produceras neuroplasticitet? Dess grundläggande handlingsmekanism är skapandet och modifieringen av kopplingar mellan de olika nervcellerna i vår hjärna.

Som Ramón y Cajal upptäckte består hjärnan inte av ett kompakt nätverk av celler, men var och en av dem arbetar separat och överför information till andra genom anslutningar som kallas synapser.

Att förstå hur synapsen fungerar är grundläggande för att förstå fenomenet hjärnplastisitet. Varje gång två nervceller avfyras samtidigt blir deras anslutning starkare. Beroende på våra erfarenheter och vad vi lever förändras strukturen i våra synapser över tiden. Nedan ser du anslutningen mellan två nervceller:

På en evolutionär nivå har detta ett antal mycket tydliga fördelar. Det viktigaste är att detta sätt att interagera med miljön gör att vi kan anpassa oss till alla slags förändringar i den, främst genom att lära. Denna förmåga är mest markerad under barndomen, men kan fortsätta ske under våra liv.

Typer av neuronal plasticitet

Neuroplasticitet fungerar inte på samma sätt i alla situationer. Tvärtom, det handlar om ett stort antal olika processer, bland vilka är neurogenes, förändring av kraft i överföringarna, generering av nya synapser eller modifiering av den som redan fanns eller cellmigrering.

Samtidigt kan hjärnplastisitet uppstå på en mängd olika nivåer, allt från de minsta (till exempel skapandet av nya neuroner) till mycket stora förändringar, till exempel övertagandet av en del av ett hjärnområde i en serie. av funktionaliteter som tidigare fanns i ett annat område.

På grund av komplexiteten i hela processen finns det olika klassificeringar som kan användas för att studera neuroplastiska processer. Nästa kommer vi att se vilka som är de viktigaste.

Strukturell plasticitet vs. funktionell

Inte alla förändringar i hur hjärnan fungerar sker på samma sätt. Medan vissa av dem helt enkelt bygger på en skillnad i hur befintliga strukturer agerar, orsakar andra förändringar i samma strukturer. På detta sätt kan man tala om strukturell plasticitet och funktionell plasticitet.

Funktionell plasticitet skulle vara en där förändringar i hur hjärnan fungerar utan att modifiera antalet neuroner, platsen där de finns, deras fördelning, deras täthet eller det totala området där de förekommer. synapser.

Tvärtom innebär strukturell plasticitet modifiering av en eller flera av dessa parametrar. I allmänhet är förändringarna som produceras av strukturell plasticitet mer omfattande, men detta behöver inte alltid vara fallet.

Homeostatisk plasticitet vs. Hebbianskt

Den klassificering som vi just har sett kan också hittas i vissa vetenskapliga publikationer, såsom uppdelningen mellan homeostatisk plasticitet och hebbisk plastisitet. Den första skulle innebära förändring av strukturer i hjärnan, medan den andra skulle vara relaterad till förändringar i effektiviteten i överföringen av information mellan neuroner.

Således, när Hebbisk plasticitet inträffar, inträffar den huvudsakliga förändringen i nivå med styrkan hos den synaptiska förbindelsen mellan två hjärnceller. Detta kan ökas eller minskas, beroende på varje fall. Förändringarna som sker i denna typ av hjärnplastisitet är vanligtvis långsiktiga, ibland tar det bara några sekunder eller minuter att dyka upp.

Å andra sidan inträffar homeostatisk plasticitet vanligtvis under en mycket längre tidsperiod, som kan sträcka sig från några timmar till flera dagar. I detta fall förekommer förändringarna normalt som svar på en ökning av neuronaktivitet, vilket minskar anslutningen mellan cellerna.

Även om det inte är mycket känt om de olika typerna av hjärnplastisitet ännu, tros det att Hebbians och homeostatics spelar olika roller inom modifieringen av hjärnan. Hebbianerna har att göra med förändringar som håller mycket längre, till exempel lagring av nya minnen.

Å andra sidan verkar homeostatisk plasticitet ha funktionen att omorganisera förbindelserna mellan nervceller med syftet att undvika instabilitet i nätverket. För att göra detta, tillämpar det också vissa externa processer, till exempel reglering av excitation av hjärnceller eller beläggning av dendriter med lager av myelin.

Faktorer som stimulerar hjärnens plastisitet

Även om hjärnans förmåga att modifiera sig bibehålls under hela livet kan olika faktorer få den att minska eller öka. Här kommer vi att se några av de viktigaste.

Hälsosam livsstil

Det har nyligen upptäckts att fysisk träning och intag av näringsbeständiga livsmedel inte bara kan främja skapandet av nya synapser, utan även bildandet av neuroner hos vuxna, något som tills nyligen tros vara omöjligt.

Å andra sidan kan undvikande av användning av giftiga ämnen som alkohol, tobak eller droger också öka hjärnans förmåga att modifiera sig själv och skapa nya kopplingar.

Lära sig nya färdigheter

Traditionellt trodde man att det enda sättet att behålla hjärnans förmåga att modifiera och anpassa sig till miljön var genom att lära sig nya färdigheter. Även om vi idag vet att detta inte är den enda viktiga faktorn, är sanningen att det fortfarande är en av de mest påverkande neuroplasticiteten.

Således kommer aktiviteter som att lära sig att spela ett musikinstrument, behärska ett nytt språk, utöva en sport där vi aldrig tränat eller förvärva någon annan ny skicklighet, inte bara främja vår hjärnas hälsa utan också tränas dess plasticitet, vilket gör det lättare för oss att anpassa oss till nya situationer.

Öva på kognitiv flexibilitet

På psykologisk nivå kan vi också utföra vissa åtgärder som hjälper oss att förbättra vår neuroplasticitet. Även om vi kunde nämna många olika, är en av de viktigaste kognitiva flexibiliteter; det vill säga att främja vår förmåga att anpassa oss till olika situationer och att kontrollera våra känslor mer effektivt.

När vi arbetar med vår kognitiva flexibilitet, lär vi vår hjärna att titta på vardagliga situationer ur en ny synvinkel. På detta sätt är det inte nödvändigt att vi utför olika fysiska åtgärder för att förändra våra neurala förbindelser, men vi kan uppnå det på en rent mental nivå.

Hjärnplastisitet hos barn

Neuroplasticitet är mest aktiv hos barn på grund av den normala processen för mänsklig utveckling. Det förstås normalt att denna förmåga är avgörande för att ge de yngsta kapaciteten för anpassning och elasticitet, faktorer som på en evolutionär nivå var mycket viktiga för att garantera överlevnad under de första levnadsåren.

Förekomsten av större hjärnplastisitet under barndomen kan observeras i fenomen som den lätthet med vilken barn förvärvar ett nytt språk, behärskar komplexa färdigheter som läsning och skrivande eller anpassar sig till alla slags livssituationer utan detta. anta ett trauma.

Hos vuxna

Under många decennier troddes att hjärnplastisiteten nästan helt försvann efter vuxen ålder. Således hävdade traditionella utbildningsteorier att vuxna inte kunde lära sig komplexa färdigheter, åtminstone inte utan stora svårigheter.

Under de sista decennierna av 1900-talet upptäcktes emellertid flera fall där hjärnan hos en person kunde anpassa sig efter en olycka, ett trauma eller en stroke, på ett sådant sätt att funktioner som hade skadats i början började utförs i områden i hjärnan som fortfarande var intakta.

Från dessa första studier upptäckte neurovetenskap nya former av hjärnplastisitet som kan uppstå under vuxenlivet. Den viktigaste är förmodligen neurogenesen, processen genom vilken nya neuroner skapas under hela livet.

Övningar för att stimulera plasticitet i hjärnan

Att upptäcka hur man kan förbättra hjärnplastisiteten hos vuxna har varit ett av de viktigaste målen inom neurovetenskapen under de senaste åren. I det här avsnittet kommer vi att se några av de åtgärder och övningar som vi kan utföra för att uppnå högre nivåer av neuroplasticitet.

Intermittent fasta

Intermittent fasta (åtgärden att begränsa timmarna på dagen då mat kan ätas) har visat sig vara mycket effektivt för att förbättra hjärnens plastisitet.

Enligt de senaste studierna i detta avseende ökar antagandet av denna ätstrategi synaptisk anpassning, minskar risken för neurodegenerativa sjukdomar och förbättrar kognitiva färdigheter.

Resa

Att resa till en ny plats, vare sig det är i sitt eget land eller utomlands, utsätter vår hjärna för nya stimuli och miljöer. Detta tvingar vårt sinne att anpassa och skapa nya neurala förbindelser.

Lär dig spela ett instrument

Musik har visat sig vara ett av de mest effektiva verktygen för att förbättra neuroplasticiteten. Således kan man bemästra ett musikinstrument när som helst i livet förbättra den kognitiva flexibiliteten och aktivera skapandet av nya neuroner och synaptiska anslutningar.

Läsa

Att läsa, oavsett om det är fiktion eller facklitteratur, kan hjälpa oss att få nya synpunkter, använda våra fantasi och lära oss något nytt. Alla dessa faktorer är grundläggande för att förbättra hjärnens plastisitet.

Sova

Även om det kan verka obetydligt vid första anblicken, är det viktigt att sova ett tillräckligt antal timmar och göra det i en miljö som möjliggör vila för att främja neuroplasticitet.

referenser

1. "Vad är neuroplasticitet?" i: Positiv psykologi. Hämtad den 5 november, 2019 från Positive Psychology: positivepsychology.com.
2. "Vad är neuroplasticitet?" i: Brain Works. Hämtad den 5 november, 2019 från Brain Works: brainworksneurotherapy.com.
3. "Hur erfarenhet förändrar hjärnplastisitet" i: VeryWell Mind. Hämtad den 5 november, 2019 från VeryWell Mind: verywellmind.com.
4. "Hjärnplastisitet (eller neuroplasticitet): vad är det?" i: Psychology and Mind. Hämtad den 5 november 2019 från Psychology and Mind: psicologiaymente.com.
5. "Neuroplasticity" på: Wikipedia. Hämtad den 5 november 2019 från Wikipedia: en.wikipedia.org.