Den amate bor i naturlig region av Centralamerika och i norra delen av Amazonas. I flera centralamerikanska länder är det mycket uppskattat på grund av dess användning av inhemska stammar i regionen för att dra nytta av egenskaperna för dess sap och bark.
Detta träd av släktet Ficus klassificerades för första gången 1817. Det tillhör moraceae-familjen, som bland annat inkluderar fikonträdet, med vilket amatet delar några egenskaper.
Det är ett stort och robust träd med rötter som tenderar att skjuta ut till ytan i invecklade former.
Utöver dess välkända medicinska egenskaper är det i Guatemala och Honduras huvudpersonen i många myter och legender.
Livsmiljö
Trots att det tillhör fikonfamiljen är det ett träd av relativt stor storlek som svävar mellan 20 och 35 meter.
Den bor i den södra delen av Mexiko, Guatemala, Nicaragua, Honduras, Costa Rica, Panama, Colombia och vissa områden i Bolivia, Peru och Venezuela.
Det är en typ som är typisk för fuktigt klimat, liksom de övre skikten i den tropiska djungeln. De kan ofta hittas på bankerna nära floder, sjöar och bäckar.
Beroende på området får denna art olika namn. I Bolivia kallas det ojé; i Colombia, chibecha; i Costa Rica, flodchilamat; i Panama och Peru, fikenträd (eftersom det ses som ett stort fikonträd); medan det i El Salvador, Guatemala, Honduras och Mexiko är känt helt enkelt som amat.
Etymologi
Dess vetenskapliga namn är ficus insipida, som kommer från den latinska "smaklösa fikon." Detta beror på att amat kan producera en frukt som liknar figen, men som inte är lämplig för livsmedel.
Namnet amat kommer från Nahuatl amatl, som betyder "papper". Detta beror på att amatets bark, efter att ha behandlats och utjämnats, användes av olika mesoamerikanska befolkningar som papper eller pergament för att skriva.
Egenskaper och användningsområden
I århundraden märkte de olika inhemska befolkningen som bosatte sig i hela Central- och Sydamerika omedelbart de olika användningarna som amat kan ha.
Till att börja med har det ett flexibelt trä, som inte är för hårt och lätt kan skäras, formas och mosas.
Detta tjänade så att skuren i mycket tunna ark kunde torka i solen och därmed fungera som papper för skrivning.
En annan viktig del av amat är dess sap. Detta har flera antiinflammatoriska egenskaper som tjänar till att bekämpa kräkningar och diarré orsakade av parasiter.
I inhemska byar var det vanligt att extrahera denna sap och blanda den med honung och mynta för att bota dessa sjukdomar.
I Mexiko och Honduras är amat känt som en mycket effektiv antiparasit; många örtte och hemläkemedel är gjorda av amat.
Amatören i centralamerikansk kultur
I Guatemala och El Salvador finns det många myter som skapas kring amat. Den lokala folklore är full av historier.
Att till exempel ligga i skuggan av en amat skulle vara lycka till. De säger också att blommorna i detta träd kan fungera som amuletter.
referenser
- Atlas of the Plants of Traditional Mexican Medicine (2009). Hämtad den 22 september 2017 från Digital Library of Traditional Mexican Medicine.
- Amatl (sf). Hämtad den 22 september 2017 från Great Nahuatl Dictionary.
- Ficus (2013). Hämtad den 22 september 2017 från Encyclopædia Britannica.
- Ficus insipida (nd). Hämtad den 22 september 2017 från Smithsonian Institution.
- Blomman av amat (2015). Hämtad den 22 september 2017 från mitt land El Salvador.
- Familj: Moraceae (sf). Hämtad den 22 september 2017 från Smithsonian Institution.