De tektoniska plattorna rör sig eftersom de flyter på vätskemanteln på jorden. Denna mantel rör sig i sin tur också på grund av konvektionsströmmar som får varm berg att stiga, avger lite värme och sedan falla. Detta fenomen med vätskemanteln genererar virvlar av flytande berg under jordskorpan, som rör sig till plattorna (BBC, 2011).
Tektoniska plattor är underjordiska lager som rör sig, flyter och ibland spricker, och vars rörelse och kollision kan utlösa fenomen av kontinental drift, jordbävningar, födelse av vulkaner, bildandet av berg och skyttegravar.
Tektonisk plattskarta.
Vätskemantlets djup gör sin studie svår, varför dess beteende ännu inte har fastställts till fullo. Det antas emellertid att rörelserna hos tektoniska plattor orsakas som svar på plötsliga spänningar och inte av underliggande temperaturförändringar.
Processen för bildning av plattaktonik eller plattaktonik kan ta hundratals miljarder år att slutföra. Denna process sker inte enhetligt, eftersom små bitar av plattan kan gå ihop med varandra och generera chocker på jordytan som varierar i intensitet och varaktighet (Briney, 2016).
Förutom konvektionsprocessen finns det en annan variabel som får plattorna att röra sig och det är tyngdkraften. Denna kraft får de tektoniska plattorna att röra sig några centimeter varje år, vilket gör att plattorna har blivit enormt långt ifrån varandra under miljoner år (EOS, 2017).
Konvektionsströmmar
Manteln är ett flytande material men tillräckligt tätt för att tektoniska plattor flyter i den. Många geologer tror att orsaken till att ratten flyter beror på att det finns ett fenomen som kallas konvektionsströmmar som har förmågan att flytta de tektoniska skikten (Engel, 2012).
Konvektionsströmmar genereras när den hetaste delen av manteln stiger, svalnar och åter sjunker. Genom att upprepa denna process flera gånger genereras den nödvändiga rörelsen för att förskjuta de tektoniska plattorna, som har rörelsefrihet beroende på den kraft med vilken konvektionsströmmarna agiterar manteln.
Plattornas linjära rörelse kan förklaras med det sätt på vilket konvektionsprocessen bildar enheter av vätskemassa eller celler som i sin tur rör sig i olika riktningar, sett i följande graf:
Konvektionsceller förändras ständigt och uppför sig inom parametrarna i ett kaotiskt system, vilket möjliggör generering av olika oförutsägbara geografiska fenomen.
Vissa forskare jämför detta fenomen med rörelsen hos ett barn som leker i ett badkar fullt av leksaker. På detta sätt kan landytan sammanfogas och separeras flera gånger under en obestämd tidsperiod (Jaeger, 2003).
Subduktionsprocess
Om en platta belägen under den oceaniska litosfären möter en annan platta, sjunker den täta oceaniska litosfären under den andra plattan och sjunker ner i manteln: detta fenomen kallas subduktionsprocessen (USGS, 2014).
Som om det var en bordsduk, drar den sjunkande oceaniska litosfären resten av den tektoniska plattan, vilket orsakar dess rörelse och en våldsam skakning i jordskorpan.
Denna process gör att den oceaniska litosfären separeras i olika riktningar, vilket ger upphov till havskorgar, där en ny, varm och lätt havskorpa kan skapas.
Subduktionszoner är platser där jordens litosfär sjunker. Dessa zoner finns i de konvergerande zonerna av plattgränser, där en platta av den oceaniska litosfären konvergerar med en annan platta.
Under denna process finns det en fallande platta och en annan som ligger ovanpå den fallande plattan. Denna process får en av plattorna att luta i en vinkel mellan 25 och 40 grader från jordytan.
Kontinentaldrift
Teorin om kontinental drift förklarar hur kontinenterna ändrade sin position på jordens yta.
Denna teori togs upp 1912 av Alfred Wegener, en geofysiker och meteorolog som förklarade fenomenet kontinental drift baserat på likheten mellan fossilerna hos djur, växter och olika bergformationer som finns på olika kontinenter (Yount, 2009).
Det antas att kontinenterna en gång var förenade på sättet som Pangea (en superkontinent mer än 300 miljoner år gammal) och att de därefter separerade och förflyttade sig till de positioner som vi känner idag.
Dessa förskjutningar orsakades av rörelserna på de tektoniska plattorna som ägde rum under miljoner år.
Det märkliga med teorin om kontinental drift är att den ursprungligen kasserades och godkändes årtionden senare med hjälp av nya upptäckter och tekniska framsteg inom geologiområdet.
Rörelsehastighet
Idag är det möjligt att spåra hastigheten på rörelsen av tektoniska plattor tack vare magnetbanden som ligger på botten av havsbotten.
De kan spela in variationer i jordens magnetfält, vilket gör det möjligt för forskare att beräkna medelhastigheten med vilken plattorna rör sig isär. Denna hastighet kan variera enormt beroende på plattan.
Plattan belägen i Cordillera del Artíco har den långsammaste hastigheten (mindre än 2,5 cm / år), medan den i östra Stilla havet, nära påskön, i södra Stilla havet, 3.400 km väster om Chile har den snabbaste rörelsehastigheten (mer än 15 cm / år).
Rörelsens hastighet kan också erhållas från geologiska kartläggningsstudier som gör det möjligt för oss att veta bergens ålder, deras sammansättning och struktur.
Dessa data tillåter oss att identifiera om en plattgräns sammanfaller med en annan och bergformationerna är desamma. Genom att mäta avståndet mellan formationerna kan man uppskatta hur snabbt plattorna har rört sig under en viss tidsperiod.
referenser
- (2011). BBC. Hämtad från förändringar i jorden och dess atmosfär: bbc.co.uk.
- Briney, A. (2016). Om utbildning. Hämtad från plattaktonik: geography.about.com.
- Engel, J. (2012, 3 7). Quora. Hämtad från Varför flyttar tektoniska plattor?: Quora.com.
- (2017). Earth Observatory of Singapore. Hämtad från Varför rör sig tektoniska plattor?: Earthobservatory.sg.
- Jaeger, P. (direktör). (2003). Orsaker till tektonisk plattrörelse.
- (2014, 9 15). US Geological Survey. Hämtad från Understanding plate motion: usgs.gov.
- Yount, L. (2009). Alfred Wegener: Skaparen av den kontinentala drivteorin. New York: Chelsea House Publisher.