UPPLYST DESPOTISM: URSPRUNG, EGENSKAPER, REFORMER, REPRESENTATIVA KUNGAR - HISTORIA - 2026

Den upplysta despotismen eller den upplysta absolutismen var ett politiskt system som dök upp i Europa under andra hälften av artonhundratalet. Även om regeringen fortfarande var i händerna på absoluta monarkier försökte tidens kungar att införa några reformer relaterade till upplysningens idéer.

Begreppet upplyst despotism kom inte förrän på 1800-talet, då tyska historiker började använda den för att skilja den från klassisk absolutism. De upplysta monarkerna antog en serie reformer som försökte återaktivera ekonomin, eliminera några av adelens och prästerskapens privilegier och förbättra folks situation.

Kung Carlos III av Spanien - Källa: Enligt Anton Raphael Mengs / Public domain

Många historiker beskriver detta system som paternalistiskt, eftersom alla dessa teoretiskt gynnsamma reformer för folket genomfördes utan någon form av deltagande från folket. Mottoet som har definierat upplyst absolutism visar tydligt denna omständighet: Allt för folket, men utan folket.

Några av kungarna som följde denna trend var Carlos III av Spanien, José I av Portugal, José II av Österrike eller Federico II av Preussen. Men experter tvivlar på att några av dem genomförde motsvarande reformer på grund av upplysningens inflytande.

Ursprunget till upplyst despotism

Begreppet "upplyst despotism" användes inte under den tid som detta regeringssystem gällde. Det var tyska historiker som på 1800-talet började använda det för att namnge det politiska systemet som dök upp under andra hälften av 1700-talet.

Monarkerna som styrde med detta system var baserade på upplysningens idéer. Då filosoferna idealiserade filosofen-kungen och många härskare ville närma sig det konceptet.

Definition

Upplysningens despotism var en regeringsform som försökte förena absolutism med upplysningens idéer. Detta innebar att monarker var tvungna att förena sina egna intressen med deras folks välfärd.

Trots att många ekonomiska, kulturella och politiska reformer genomfördes övergav inte monarkerna absolutismen. Kungen fortsatte därför att koncentrera all statens styrka.

Underhåll av absolutism

Typisk scen av det gamla regimen. Målning av Adolph von Menzel (1850).

Som påpekats övergav inte den upplysta despotismen det karakteristiska regeringssystemet i det gamla regimet: den absoluta monarkin. All makt var i kungens händer, det fanns inga konstitutioner och rättigheterna för varje social grupp gavs, eller inte, direkt av monarken.

Men inflytandet från filosoferna i upplysningen ledde till några förändringar. Även om kungarna inte gav upp någon av sin makt började de genomföra några reformer som gynnade deras undersåtar. Dessutom började förnuftet ersätta religionen som den viktigaste aspekten i samhället.

Illustration

Upplysningen var en filosofisk ström som dök upp på 1700-talet. Upplysta författare började lägga kunskap över religiösa dogmer. Å andra sidan bekräftade de upplysta att alla människor föddes lika och därför borde ha samma rättigheter.

Båda idéerna var i princip farliga för monarkierna och för tidens sociala struktur. Kungarna hade använt religionen för att legitimera sin absoluta makt och å andra sidan strider jämställdheten helt mot ett hierarkiskt samhälle där adelsmän och prästerskap åtnjöt alla privilegier.

Vissa monarker beslutade dock att anpassa sig till dessa nya idéer. Enligt vissa historiker gjorde de så övertygade om behovet av reformer, medan andra hävdar att det var en strategi så att deras troner inte var i fara.

På detta sätt, i stället för att bekräfta att deras rätt att utöva makt kom från Gud, började de förklara att det kom från det så kallade sociala kontraktet, ett koncept skapat av de upplysta.

Egenskaper för upplyst despotism

Monarkerna som antog upplyst despotism kännetecknades av deras försök att modernisera sina länder. Beroende på fall var de också mer toleranta mot yttrandefrihet och press än sina föregångare.

Hans förhållande till kyrkan varierade mycket beroende på landet. I några av dem upprätthöll kungarna goda relationer, medan i andra var stora konflikter.

Allt för folket, men utan folket

Frasen "Allt för folket, men utan folket" blev mottoet för upplyst despotism. I den kan du se den paternalistiska karaktären hos detta regeringssystem, där kungarna förmodligen styrde till förmån för sina undersåtar men utan att ge dem någon av sina makt.

Denna faderskap motsatte sig de upplysta idéerna som försvarade behovet av att folket skulle delta i politiska angelägenheter. Vissa filosofer, som Rousseau, ansåg att folket borde vara huvudämnet för suveränitet (populär suveränitet), vilket skulle ha stor betydelse i den franska revolutionen och i borgerliga revolutioner.

Pakt mellan monarkin och borgarklassen

En av de stora sociala förändringarna som hade ägt rum i Europa vid den tiden var uppkomsten av bourgeoisin. Även om han ännu inte kunde komma åt maktpositioner hade denna sociala klass blivit mycket viktig tack vare den ackumulerade rikedomen.

Av denna anledning var monarkierna tvungna att nå överenskommelser med borgarklassen för att genomföra de upplysta reformer de ville ha. Vid många tillfällen gynnade dessa åtgärder de borgerliga över adeln och prästerskapet.

Modernisering av monarkin

Med det nya regeringssystemet måste monarkerna ändra sin uppfattning om makt. Därefter var de tvungna att börja härska med tanke på deras välfärd och inte bara för deras egen fördel.

I detta avseende tvingade upplyst despotism kungarna att föra en paternalistisk politik: eliterna var tvungna att fatta beslut som skulle förbättra majoritetens levnadsvillkor så mycket som möjligt.

Modernisering av ekonomiska strukturer

De europeiska ländernas ekonomiska situation under andra hälften av 1700-talet var mycket negativ. Krisen de gick igenom medförde en ökning av sociala konflikter och risken för att revolutioner bröt ut var mycket närvarande.

De absolutistiska monarkerna förstod att handling var nödvändig om de inte ville att folket skulle stå upp mot dem. Några av de godkända reformerna syftade till att utveckla handel, industri och modernisera jordbruket.

Begränsningar av upplyst despotism

Inför den framgång i ekonomin, administrationen eller utbildningen misslyckades upplyst despotism på det sociala området.

Detta misslyckande berodde på att monarkerna gick med på att ge upp på vissa områden, men de var inte villiga att avsluta det hierarkiska samhället som är typiskt för det gamla regimen.

Avslag på politisk frihet

Nära besläktat med den föregående punkten är avvisningen av monarkerna av upplyst despotism till alla idéer om politisk frihet. Medan upplysningens filosofer ansåg att folket borde bli föremål för suveränitet, var kungar inte villiga att ge upp någon av sin makt.

Slutligen var denna punkt en av orsakerna till slutet på detta regeringssystem. Bourgeoisin, påverkad av upplysningen och alltmer ekonomiskt kraftfull, försökte få bättre social och politisk status. Revolutionerna var en följd av denna önskan.

reformer

För att förena det absolutistiska regeringssystemet med några av upplysningens ideal måste kungarna genomföra en serie strukturreformer. Även om åtgärderna varierade efter land, fokuserade de i allmänhet på administrativa, utbildnings-, kulturella och ekonomiska aspekter.

Fysiokrati och laissez faire

En av idéerna som började bli populära då var frihandel. Den teoretiska ström som försvarade detta koncept kallades fysiokrati, som motsatte sig den merkantilism som fram till dess hade införts som en ekonomisk doktrin.

Medan anhängarna av merkantilismen försvarade behovet av att staten skulle ingripa i ekonomin, var fysiokraterna emot denna idé. För dem var statliga förordningar, skapandet av monopol och skatter negativt för tillväxten i landet.

Denna teori hade ganska många punkter gemensamt med upplysningen. I båda fallen litade de förnuft på tro och var starka försvarare av individuella rättigheter.

Upplyst despotism, om än med avsevärd motvilja, tillkännagav vissa lagar som gynnade fri handel och framför allt begränsade den makt som adeln och prästerskapet fortfarande innehöll på detta område.

Stärka staterna

De upplysta monarkerna, liksom absolutisterna tidigare, var intresserade av att alltmer begränsa aristokratin och prästerskapets makt. Det handlade om att stärka statsbegreppet, med dem som den centrala figuren, samtidigt som man undertryckte resterna av den feodala strukturen.

För att göra detta vidtog de åtgärder som involverade centralisering av administrationen. Dessutom förenade de gällande lagar och institutionerna. Slutligen tvekade de inte att ingripa i kyrkans angelägenheter.

Modernisering av ekonomin och infrastrukturen

Jordbruket, som basen för tidens ekonomi, var föremål för en serie reformer som försökte förbättra dess produktivitet. Bland andra främjade monarkerna byggandet av kanaler och träsk. I länder som Spanien försökte de också reformera markägande.

Å andra sidan genomgick städerna också en stor modernisering. Många monument och allmänna belysningssystem är från den tiden.

Rättsliga och utbildningsreformer

Rättsliga reformer fokuserade på att eliminera vissa omänskliga metoder, till exempel tortyr.

På utbildningsområdet å andra sidan beordrade kungarna öppnandet av många skolor och universitet.

Kings representanter

Upplyst despotism spred sig över stora delar av den europeiska kontinenten. Bland de viktigaste kungarna är Carlos III i Spanien, Maria Teresa och José II, av Preussen och Katarina den stora, i Ryssland.

Maria Teresa I från Österrike

María Teresa I var ärkehertoginnan i Österrike mellan 1740 och 1780. Hennes regering kännetecknades av en stark konfrontation med adeln och kyrkan, då hon godkände åtgärder för att ta tag i stora maktområden från dem. Således ökade han skatten på prästerskapen och separerade jesuiterna från alla politiska beslut.

På samma sätt utmärkte Maria Teresa I sig genom att främja tolerans gentemot judar. Deras land blev en säker fristad för dem och förbjöd till och med katolska präster från att försöka konvertera dem. Intressant nog hade hon enligt historiker ett mycket dåligt begrepp av judar.

Slutligen mötte hans försök att genomföra en reform som skulle förbättra utbildningen och minska analfabetismen ett stort avslag bland de mest gynnade sektorerna. Ärkehertiginnan svarade som svar på att motståndarna fängslades.

Joseph II av Österrike

Son till den förra, José II, blev ärkehertig av Österrike vid hans mor död 1780. Hans regeringstid varade bara i tio år, under vilken han följde samma idéer som sin föregångare.

På detta sätt höll Joseph II kyrkan åtskild från maktorganen och främjade åtgärder för att utöka religiös tolerans. Förutom judarna utvidgade härskaren denna tolerans till lutheraner, ortodoxa och kalvinister.

Adeln var ett annat av målen för reformerna av José II. Hans avsikt var att begränsa hans makt, för vilken han frigjorde serven och förbjöd adelsmännen att administrera rättvisa till bönderna.

Fortsättningen med sin mors arbete fördjupades monarken i sin utbildningsreform. På detta område var hans stora prestation att utbilda 25% av landets barn.

Frederick den stora

Frederick II av Preussen, känd under smeknamnet Stora, ockuperade tronen mellan 1740 och 1786. Från en mycket ung ålder var han en stor filosofiläsare och kopplade till en av de viktigaste upplysta tänkarna, Voltaire.

En av hans mest populära åtgärder var att tillhandahålla frön och verktyg till bönder så att de kunde reparera sina gårdar efter sjuårs kriget. På liknande sätt införde det nyheter som grödrotation eller järnplogen.

Å andra sidan kännetecknades inte Frederick den store av hans försvar av frihet. Under sin mandatperiod höll han strikt censur av pressen och tvekade inte att hämnas mot de författare som skrev mot honom.

Katarina II av Ryssland

Porträtt av Catherine II från Ryssland, av Ivan Argunov, via Wikimedia Commons

Catherine II, även känd som Catherine the Great, var Rysslands kejsare mellan 1762 och 1796. Enligt hennes biografer var hon mycket förtjust i litteratur och konst. Dessutom skrev han några av sina egna verk.

Kejsarinnan upprätthöll kontakt med upplysta filosofer av statyn av Diderot, Montesquieu och Voltaire.

Med dessa intressen är det inte förvånande att han visade stort intresse för att främja utbildning och kultur. Catherine II deltog i finansieringen av Diderots encyklopedi och köpte många konstverk som idag ställs ut i Hermitage-museet i Sankt Petersburg.

Kejsarinnan var också författaren till en utbildningsmanual avsedd för barn. För att skriva det förlitade han sig på idéerna från John Locke. Slutligen ledde det till att många nya skolor skapades.

Allt ovan förhindrade inte Katarina den stora från att förbjuda de intellektuella som motsatte sig sin regering. Dessutom, när den franska revolutionen bröt ut, började härskaren att avvisa några av upplysningens centrala idéer.

Carlos III av Spanien

Moderniseringen av Spaniens huvudstad har orsakat att Carlos III kallas med smeknamnet "Madrid bästa borgmästare". Hans arbete inkluderade konstruktion av stora vägar och monument, samt installation av allmän belysning.

Förutom dessa stadsreformer försökte Carlos III reformera markägande i Spanien. Kyrkan och adeln var de stora markägarna i landet och monarken hävdade att dessa länder övergick böndernas händer. Motståndet från båda sektorerna förlamade dock nästan totalt projektet.

Carlos III omgav sig med flera upplysta ministrar för att ge honom råd. Åtgärderna som de genomförde var avsedda att utveckla industrin, utöver att få fackföreningarnas monopol. Likaså grundade han de kungliga fabrikerna och främjade textilindustrin i Katalonien.

Inom handeln vidtog monarken åtgärder för att eliminera interna tullar. Under hans regeringstid liberaliserades handeln med Amerika, vilket innebar slutet på monopolet på Casa de Contratación. Men han upprätthöll den protektionistiska politiken med de andra europeiska makterna.

referenser

1. Lozano Cámara, Jorge Juan. Den upplysta despotismen. Erhållen från classeshistoria.com
2. Selva Belén, Vicent. Upplyst despotism. Hämtad från economipedia.com
3. EcuRed. Upplyst despotism. Erhållen från ecured.cu
4. Redaktörerna för Encyclopaedia Britannica. Upplyst despotism. Hämtad från britannica.com
5. Sawe, Benjamin Elisa. Vad är upplyst absolutism? Hämtad från worldatlas.com
6. Walters, JF Upplyst despotism. Återställdes från newhartfordschools.org
7. Madrid Running Tours. Charles III av Spanien och begreppet upplyst absolutism. Erhållen från madridrunningtours.com
8. Indiana University Northwest. Upplysta monarker i Europa. Hämtad från iun.edu