PROTEROZOIC EON: EGENSKAPER, GEOLOGI, FLORA OCH FAUNA - GEOGRAFÍA - 2025

Den Proterozoic Aeon är en av de geologiska skalor som utgör Precambrian. Det går från 2,5 miljarder år sedan till 542 miljoner år sedan. Det var en tid med många betydelsefulla förändringar, viktiga för utvecklingen av planeten.

Bland dessa kan vi nämna: utseendet på de första fotosyntetiska organismerna och ökning av atmosfäriskt syre. Kort sagt, i detta eon genomgick planeten de första förändringarna som förberedde den för att bli en beboelig plats.

Stromatoliter, kännetecknande för denna eon. Källa: C Eeckhout, via Wikimedia Commons

Ur geologisk synvinkel bildades under denna eon vissa strukturer som var utgångspunkten för att ge upphov till det som senare blev känt som superkontinentet Pangea.

Denna eon var en tid av övergång, från en planet som på grund av dess förhållanden kan betraktas som fientlig, till en där det gradvis var möjligt för livet att bosätta sig och utvecklas.

egenskaper

Närvaro av kratoner

Forskare i området har visat att kratoner är "kärnorna" på kontinenterna. Detta innebär att kratoner är de första strukturerna från vilka kontinentalshyllorna grundades.

De består av arkaiska stenar, med en antik från 570 miljoner år till 3,5 giga år.

Det viktigaste kännetecknet för kratoner är att de under tusentals år inte har drabbats av någon form av sprickor eller deformation, så att de är de mest stabila platserna i jordskorpan.

Några av de mest kända kratonerna på planeten är: Guiana Shield i Sydamerika, Siberian Shield, Australian Shield och Scandinavian Shield.

Stromatoliter dök upp

Stromatoliter är strukturer som bildas av mikroorganismer, specifikt cyanobakterier, utöver utfällt kalciumkarbonat (CaCO ₃ ). På samma sätt har det upptäckts att det i stromatoliter inte bara finns cyanobakterier, utan det kan också finnas andra organismer såsom svampar, insekter, röda alger, bland andra.

Stromatoliter är geologiska register av stor betydelse för studien av livet på planeten. Detta beror på att de i första hand utgör den första registreringen av livet på jorden (de äldsta är 3 500 miljoner år gamla).

Likaså ger stromatoliter bevis på att redan i den antika eran genomfördes de så kallade biogeokemiska cyklerna, åtminstone kolens.

På samma sätt har stromatoliter varit till stor hjälp inom paleontologin som indikatorer. Detta innebär att enligt de studier som genomförts utvecklas dessa under specifika miljöförhållanden.

Av denna anledning har det varit möjligt att förutsäga de egenskaper som en region hade under en viss tid, endast med analys av stromatoliterna som fanns där.

Dessa strukturer producerar en slemhinne-matris, i vilken sediment och kalciumkarbonat fixeras. De har viss fotosyntetisk aktivitet, så de släpper ut syre i atmosfären

Ökad syrekoncentration

En av de viktigaste och representativa kännetecknen för Proterozoic-eran är att det fanns en betydande ökning av koncentrationen av atmosfäriskt syre.

Under den proterozoiska eran var det stor biologisk aktivitet, vilket resulterade i en större tillgänglighet av atmosfäriskt syre. Nu, med avseende på elementet syre, inträffade olika händelser som var milstolpar i denna era.

Det är viktigt att nämna att atmosfäriskt syre inte nådde en signifikant nivå förrän de så kallade kemiska sänkorna var nöjda, bland vilka det viktigaste var järn.

När atmosfäriskt syre ökade ökade också järnavlagring. Detta i sin tur bidragit till att avlägsna fritt syre, som det bringas att reagera med järn för att bilda ferrioxid (Fe ₂ O ₃ ), utfällning som hematit på havsbotten.

När dessa kemiska sänkor hade fyllts fortsatte den biologiska aktiviteten, inklusive fotosyntes, så atmosfäriskt syre fortsatte att öka. Detta beror på att det inte användes av de kemiska sänkorna, eftersom de var helt fulla.

Den stora oxidationen

Detta var en händelse av stor betydelse och betydelse. Det omfattar en serie händelser som är relaterade till ökningen av atmosfäriskt syre som diskuterades i föregående punkt.

När mängden syre överskred den som absorberades av de olika kemiska reaktionerna påverkades anaeroba organismer (som var majoriteten) direkt, för vilka syre var mycket giftigt.

Detta fick också konsekvenser på klimatnivå, eftersom de olika kemiska reaktionerna som involverade fritt syre, metan och ultraviolett strålning resulterade i en avsevärd sänkning av omgivningstemperaturen, vilket på lång sikt ledde till de så kallade glaciationerna.

geologi

De arkeologiska uppgifterna från denna tid är bland de bästa som finns, vad gäller mängden information de har tillhandahållit.

Den primära förändringen som inträffade under Proterozoic Eon var på tektonisk nivå. Under denna tid växte tektoniska plattor större och genomgick bara deformationer till följd av flera kollisioner i deras kanter.

Enligt specialister bildades totalt fem superkontinent i denna era:

• Forntida Sibirien : består av mycket av Mongoliet och de sibiriska sköldarna.
• Gondwana : kanske en av de största, eftersom den består av territorier i det som nu kallas Sydamerika, Afrika, Antarktis, Centralamerika och mycket av Asien.
• Nordamerikas gamla kontinent : också en annan av stor storlek, inklusive kanadensiska skölden, ön Grönland och en del av Sibirien.
• Forntida Kina : inkluderar Kina, en del av Mongoliet, Japan, Korea, Pakistan och vissa territorier i Indien.
• Tidigare Europa : omfattar mycket av det som nu är den europeiska kontinenten, utöver en del av den kanadensiska kusten.

På samma sätt, enligt geologiska bevis, roterade jorden mycket snabbare på sin axel, dagarna hade ungefär 20 timmar. Tvärtom inträffade översättningsrörelsen långsammare än nu, eftersom åren hade en genomsnittlig varaktighet av 450 dagar.

På liknande sätt har klipporna som har återvunnits och studerats som kommer från den proterozoiska eran, visat att de drabbats av liten erosion. Stenar som har förblivit helt oförändrade har till och med räddats, vilket har varit till stor hjälp för dem som studerar dessa fenomen.

flora och fauna

De första formerna av organiskt liv började dyka upp i den förra eran, det arkaiska. Det var emellertid tack vare den atmosfäriska omvandlingen som inträffade i den proterozoiska eran som levande varelser började diversifiera.

Sedan det arkaiska började de enklaste livsformerna som fortfarande är kända börja dyka upp: prokaryota organismer. Dessa inkluderar blågröna alger (cyanobakterier) och bakterier själva.

Senare började eukaryota organismer (med en definierad kärna) dyka upp. På samma sätt dök också grönalgerna (Clorophytas) och de röda algerna (Rodhophytas) upp i denna period. Båda är multicellulära och fotosyntetiska, så de bidrog till utvisning av syre i atmosfären.

Det är viktigt att notera att alla levande varelser som hade sitt ursprung i denna tid hittades i vattenmiljöer, eftersom det var de som gav dem de minimivillkor som krävs för att överleva.

Bland medlemmarna i faunan under denna period kan vi nämna organismer som idag anses vara lite utvecklade, till exempel svampar. Det är känt att de fanns eftersom vissa kemiska analyser upptäckte en viss form av kolesterol som endast produceras av dessa organismer.

På liknande sätt har fossiler av djur som representerar coelenterat också återvunnits från denna period. Detta är en stor grupp där främst maneter, koraller, polypper och anemoner finns. Huvudfunktionen hos dem är radiell symmetri

Ediacara fauna

I Ediacara-bergen (Australien) gjorde paleontologen Reginald Sprigg 1946 en av de största upptäckterna inom paleontologin. Han upptäckte en plats med fossila register över de första kända levande varelserna.

Här observerades fossil av svampar och anemoner, såväl som andra arter som fortfarande bafflar paleontologer idag, eftersom vissa klassificerar dem som mjuka organismer (från djurriket) och andra som lavar.

Bland egenskaperna hos dessa varelser kan vi nämna: frånvaro av hårda delar som ett skal eller någon benstruktur, utan tarmen eller munnen, förutom att de är vermiforma utan ett specifikt symmetri mönster.

Rekreation av Ediacara Fauna. Källa: Ryan Somma, via Wikimedia Commons

Denna upptäckt var mycket viktig, eftersom de fossiler som hittades inte uppvisar likheter med dem som motsvarar nyare epoker. I Ediacaran fauna finns det plana organismer som kan ha radiell eller spiral symmetri.

Det finns också ett fåtal som har bilateral symmetri (som är rikligt i dag), men de är en liten procentsats jämfört med de andra.

I slutet av perioden försvann denna fauna praktiskt taget i sin helhet. Idag har inga organismer hittats som representerar en evolutionär kontinuitet för dessa arter.

Väder

I början av perioden kunde klimatet betraktas som stabilt, med en stor mängd av så kallade växthusgaser.

Tack vare uppkomsten av cyanobakterier och deras metaboliska processer som resulterade i frigörandet av syre i atmosfären destabiliserades denna sällsynta balans.

nedisningar

Under denna period inträffade de första istiden som jorden upplevde. Bland dessa var den mest kända och kanske mest förödande Huronian istiden.

Denna glaciation inträffade specifikt för två miljarder år sedan och resulterade i försvinnandet av anaeroba levande varelser som befolkade jorden vid den tiden.

En annan stor glaciation som ägde rum under denna period var den så kallade superglaciationen, förklaras i teorin om "Snowball Earth". Enligt denna teori fanns det en tid, under den kryogena perioden av den proterozoiska eran, där planeten var helt täckt av is, som från rymden gav den utseendet på en snöboll.

Enligt olika studier och de bevis som samlas in av forskare var den främsta orsaken till denna glaciation en signifikant minskning av vissa växthusgaser som koldioxid (CO2) och metan (CH4).

Detta skedde genom olika processer, såsom kombination av CO2 med silikater för att bilda kalciumkarbonat (CaCO3) och eliminering av CH4 genom oxidation, tack vare ökningen av atmosfäriskt syre (O2).

På grund av detta gick jorden in i en progressiv kylspiral, där hela ytan var täckt med is. Detta resulterade i att jordens yta reflekterade starkt solljus, vilket gjorde att planeten fortsatte att kyla.

underavdelningar

Proterozoic Aeon är uppdelad i tre tidpunkter: Paleoproterozoic, Mesoproterozoic och Neoproterozoic.

Paleoproterozoic era

Det sträcker sig från 2,5 miljarder år sedan till 1,8 miljarder år sedan. Under denna tid ägde rum två stora händelser av stor vikt: den stora oxidationen, en produkt av fotosyntes som cyanobakterier började genomföra, och en av de första varaktiga stabiliseringarna på kontinenterna. Det senare var tack vare den stora expansionen av kratoner, som bidrog till utvecklingen av stora plattformar på kontinental typ.

På samma sätt antas det, enligt olika bevis, att det var i denna tid som de första mitokondrierna dök upp, en produkt av endosymbios i en eukaryot cell och en proteobacterium.

Detta var en betydelsefull händelse, eftersom mitokondrierna använder syre som en elektronacceptor under processen för cellulär andning, med vilken aeroba organismer skulle ha haft sitt ursprung.

Denna era är indelad i fyra perioder: Sidérico, Riácico, Orosírico och Estaérico.

Mesoproterozoic era

Den här eran sträcker sig från 1600 till 1200 miljoner år sedan. Det är medelåldern för den Proterozoic Aeon.

Karaktäristiska händelser från denna tid inkluderar utvecklingen av superkontinenten, känd som Rodinia, samt fragmenteringen av en annan superkontinent, Columbia.

Från denna era finns det några fossila register över vissa organismer som har vissa likheter med de nuvarande rodofyterna. På samma sätt har det konstaterats att stromatoliter är mycket rikliga under denna tid.

Den mesoproterozoiska eran är indelad i tre perioder: Callimic, Ectatic och Esthetic.

Neoproterozoic era

Det är den sista eran av Proterozoic Aeon. Det täcker från 1000 till 635 miljoner år sedan.

Den mest representativa händelsen i denna tid var överglaceringen där jorden täcktes med is nästan helt, vilket förklaras i Snowball Earth Theory. Under denna period tros det att isen till och med kan nå tropiska områden nära ekvatorn.

På samma sätt var denna era också viktig ur evolutionär synvinkel, eftersom de första fossilerna av flercelliga organismer kom från den.

De perioder som utgör denna tid är: Tonic, Cryogenic och Ediacaran.

referenser

1. Beraldi, H. (2014). Tidigt liv på jorden och de första markjordiska ekosystemen. Bulletin från det mexikanska geologiska samhället. 66 (1). 65-83
2. Cavalier-Smith T (2006). "Cellutveckling och jordhistoria: stasis och revolution". Philos Trans R Soc Lond B Biol Sci 361 (1470): 969-1006.
3. D. Holland (2006), "Oxygen av atmosfären och haven." Philosophical Transactions of The Royal Society B, vol. 361, nr 1470, sid. 903-915
4. Kearey, P., Klepeis, K., Vine, F., Precambrian Tectonics and the Supercontinent Cycle, Global Tectonics, Third Edition, pp. 361–377, 2008.
5. Mengel, F., Proterozoic History, Earth System: History and Variablility, volym 2, 1998.