Syre i levande varelser spelar en mycket relevant roll, i många fall avgörande. Genom processen känd som andning tillåter syre ett stort antal organismer att hålla sig vid liv (British & Journal, 2017).
Andning består av metaboliska reaktioner som utförs av celler för att erhålla energi. Organismer som kräver syre för detta ändamål kallas Aerobes; de som inte kallas Anaerobes.
Syrecykel
Syre är också en viktig del av den kemiska strukturen hos de flesta komponenter i levande varelser.
Det finns i de mest grundläggande komponenterna såsom kolhydrater, sockerarter, lipider och proteiner.
Syre och energi i levande varelser
I aeroba organismer är syre nödvändigt för andningsprocessen och för att få energi.
För anaeroba organismer är syre emellertid inte nödvändigt och i många fall är det giftigt.
Även om syre är avgörande för att aeroba organismer kan överleva, kan det också vara skadligt.
Vanligtvis genererar andningsprocessen reaktiva syremolekyler som fungerar som toxiska ämnen i en process som kallas oxidativ stress och som försämras celler (Magenta, Dellambra, Ciarapica, & Capogrossi, 2016).
Det finns också organismer som, beroende på miljöförhållanden, kanske eller inte använder syre för att få energi. Dessa organismer är kända som fakultativa.
Syre, fotosyntes och mat
Produktionen av syre är nära kopplad till produktion av mat för många levande saker.
I fotosyntes producerar organismer som använder ljus som energikälla organiska föreningar och syre (Caumette, Lebaron, & Matheron, 2011).
De organiska föreningarna som härrör från fotosyntes konsumeras av heterotrofiska organismer, det vill säga de som inte producerar sin egen mat. I många fall konsumerar dessa heterotrofa organismer också syre.
Utan närvaron av syre skulle fotosyntesprocessen inte ske som vi känner till den och livsmedelsproduktionen av många levande saker kunde inte äga rum.
Utvecklad syre.
Syre har varit huvudansvaret för att livet på jorden består av de organismer som finns idag. Dessutom har det påverkat hur de får sina näringsämnen och energi (Packard, 2017)
Närvaron av stora mängder syre i atmosfären föranledde spridningen av organismer som använder syre för att få energi. Detta selektiva tryck gjorde det möjligt att etablera flora och fauna som idag bebor planeten.
Evolutionärt hänförs närvaron av mitokondrier i vissa levande varelser till en anaerob cell med en kärna som absorberade en aerob cell.
Den absorberade cellen blev mitokondrionen, vilket tillät organismer som människor att dyka upp.
Syre lovar att förbli ett avgörande element i utvecklingen av livet på jorden.
Bortsett från vikten av dess tillgänglighet för mat och metabolism av levande varelser kommer dess kända roll i planetens klimat att definiera de livsformer som kommer att överleva (Decker & Kensal, 2011).
referenser
- Brittiska T. Breathing In Living Beings. BMJ. 2017; 1 (2254): 5–6.
- Caumette J. Lebaron P. Matheron R. (2011). Miljömikrobiologi: Grunder och applikationer.
- Decker H. Kensal E. Van H. (2011). Syre och livets utveckling. Springer.
- Magenta A. Dellambra E. Ciarapica R. Capogrossi M. Cell Calcium Oxidative stress, microRNAs och cytosolic calcium homeostasis. Cellkalcium. 2016; 60 (3), 207–217.
- Packard G. Utvecklingen av luft-andning i Paleozoic Gnathostome fiskar. Society for the Study of Evolution. 2017; 28 (2): 320–325.