Den opossum marsupium är en specialiserad påse honorna av dessa pungdjur som har till uppgift att bära, skydda och mata unga av denna art. När de är födda, går de unga ut till påsen, där de matar på mammas bröstvårtor. Upp till 13-14 unga kan få tag i spenarna och lämna påsen mellan 70-125 dagar efter födseln.
Opossums, välkända i Mexiko och Centralamerika och kallade opossums i resten av de spansktalande länderna, är allätande däggdjur som vanligtvis bor i träd och hålor.
Öppen marsupio, art Didelphis Virginiana. Bild via Konrad Wothel / Minden Pictures
De kännetecknas av marsupium, en typ av påse eller hudfals, inom vilken utvecklingsperioden för de unga slutar. Dessa är födda innan de har slutfört alla faser av det.
Den här funktionen finns i andra djur i samma underklass, till exempel känguruer, koalor, etc., även om det finns mindre släkten, som musen opossum eller mexikansk marmosa, som saknar en pungväv.
Utvecklingen och definitionen av påsen är också en variabel egenskap mellan de olika könen, eftersom den kan sträcka sig från en mycket rudimentär påse till en helt formad en som är synlig för det blotta ögat.
Graviditetsform av opossum eller opossum inkluderar inte en morkaka och varar bara 12 och en halv dag inuti livmodern medan resten av utvecklingsprocessen äger rum i påsen. Det är den kortaste perioden för kalvbildning bland alla däggdjur.
Detta faktum är en fördel för studien av arten och för att främja biologin som vetenskap, eftersom det gör det möjligt att direkt observera tillväxten av nyfödda och deras beteende i påsen. Faktum är att mycket av den befintliga informationen om opossum beror på denna typ av utvecklings- och morfologistudier.
Det kan också intressera dig: hur tar opossums hand om sina unga?
Vad är opossum påsen? Fysiska egenskaper
Denna veck av huden hos kvinnliga opossum ligger på bröstkörtlarna, även om det gäller kategorin Didelphidae, täcker den inte i sin helhet, varifrån de unga kommer att föda.
Det är vanligtvis bättre utvecklat i trädboende arter än i markbundna arter och kan ha öppningen fram eller bak.
På bilden nedan kan du se en öppen påse, som trots att den tillhör arten Didelphis Virginiana (även känd som den amerikanska opossum) liknar opossum.
Håret som observeras runt marsupiumet hos kvinnan som matar hennes unga, blir vanligtvis en bärnstensfärg, produkt från utsöndringar av svettkörtlar som finns i marsupiumet.
Det finns tre särskiljbara regioner i opossum marsupium, en rygg, en belägen mellan bröstkorg och buk och den som är närmast könsorganen, kallad pars pudenda.
Kvinnor kan öppna eller stänga påsen frivilligt, eftersom den är försedd med en sfinkter eller uppsättning muskelskelettfibrer som, när de sammandras, gör denna funktion möjlig, vilket är nödvändigt före leverans.
Det är ett sätt att reglera temperaturen och förbereda den inre miljön i påsen. Det är också användbart vid leveransen, eftersom det gör det möjligt för påsen att koppla av så att embryona lättare kan nå den.
Fodralens funktion: utveckling och skydd
Påsen fungerar i princip som en inkubator, eftersom nyfödda pungdjur är så små att deras vikt aldrig är större än 1 gram, även ett komplett kull överstiger inte 1% av moderns kroppsvikt.
Trots det faktum att det är en art som föds praktiskt taget i ett embryonaltillstånd på grund av sin omogna kropp, är framdelarna och musklerna tillräckligt utvecklade och de har redan små klor på frambenen.
På detta sätt kan de krypa från slidan (när de är födda) med mammas päls, till påsen för att börja amningstiden genom att hålla fast vid mammas bröst.
Hur länge kläckorna kommer att pågå i påsen är varierande. Det kommer att bero på faktorer som moderns kroppsmassa, kullens storlek och antalet kullar per år, men det är känt att amningstiden varar i cirka två månader.
Gradvis, efter denna tid, kommer de unga att mata mindre på moderns mjölk tills de lämnar påsen. De kommer dock att återvända för att täcka och suga mjölken intermittent, även om kalvar i vissa fall har observerats sugande utanför påsen.
Eftersom kullen kommer att tillbringa betydande tid inuti påsen, är påsen utvidgbar nog för att alla kläckningar kan sätta sig i den.
De kan till och med röra sig när de växer, eftersom moderns bröstvårta gradvis förlängs för att kompensera för ungas tillväxt. Denna utvidgning av huden är endast tillfällig.
Efter att avvänjningen av den unga har inträffat, minskar påsen i storlek även om den aldrig återgår till samma dimensioner som den var före graviditeten.
Förutom att tillhandahålla rätt miljö för att slutföra den sista utvecklingsfasen av nyfödda, spelar påsen en roll som skydd mot eventuella hot från omvärlden.
Dessutom tillåter den unga att hålla en lämplig temperatur, eftersom de ännu inte kan kontrollera sin egen kroppstemperatur.
Naturligtvis indikerar frånvaron eller närvaron av påsen om det är ett manligt eller kvinnligt opossumprov.
Som intressant data har det observerats i experiment som utförts av biologer att kvinnliga opossum och i allmänhet de som tillhör kategorin Didelphia accepterar unga från andra kullar som placeras i påsen.
Kort sagt, denna icke-placental typ av gestation har alltid varit ett ämne för studier för forskare och biologer, med påsen som är intressant på grund av vad som händer inuti den, dess funktioner och tillgängligheten den erbjuder att utföra observationer av prover.
referenser
- Feldhammer et al. (2015). Mammalogy: Anpassning, mångfald, ekologi. Baltimore, Johns Hopkins University Press.
- Feldhammer et al (2003). Vilda däggdjur i Nordamerika: biologi, hantering och bevarande. Baltimore, Johns Hopkins University Press.
- Hunsaker, D. (1977). Marsupials biologi. London, Academic Press Inc.
- Jones et al. (2003). Rovdjur med påsar: biologin hos köttätande pungdjur. Australien, Csiro Publishing.
- Krause, W och Krause W. (2006). The Opossum: Its Amazing Story. Columbia, Institutionen för patologi och anatomiska vetenskaper.