SIR WILLIAM HENRY PERKIN: BIOGRAFI OCH BIDRAG - KEMI - 2026

Sir William Henry Perkin var en banbrytande brittisk kemist som av misstag upptäckte det första syntetiska anilinet eller koltjärfärgämnet. Han föddes den 12 mars 1838 i London, England, i en rik familj; Han dog i den lilla engelska staden Sudbury den 14 juli 1907.

I erkännande av vikten av upptäckten, patenterade Perkin omedelbart den och började sin massproduktion, vilket visade sig vara en fullständig kommersiell framgång. Den unga forskaren var dock inte nöjd och fortsatte att experimentera i sitt laboratorium för att få andra anilinfärger samt konstgjorda essenser.

William Henry Perkins förmögenhet växte snabbt när hans upptäckt utnyttjades av den brittiska textilindustrin. Denna upptäckt fick inte bara Perkin stor prestige som forskare i tidens vetenskapliga samhälle; Även kemikalievetenskapen gynnades genom att få större respektabilitet.

De ovärderliga bidragen från den engelska kemisten sträckte sig inom området medicin och kosmetologi. Inom båda områdena gav detta och andra banbrytande fynd stora effekter och lösningar.

Perkin var utan tvekan den mest anmärkningsvärda forskaren från den engelska viktorianska eran och en av de största exponenterna för det vetenskapliga framsteg som stimulerades av den industriella revolutionen.

Biografi

Sir William Henry Perkin föddes i London, England, 12 mars 1838. Han växte upp i Shadwell, en förort öster om den brittiska huvudstaden. Han var den yngsta av sju barn av George Perkin, en förmögen snickare; och hans fru Sarah, en ung kvinna av skotsk härkomst.

Som barn hade han alltid en medfödd nyfikenhet som ledde till att han blev intresserad av teknik, vetenskap, fotografi och konst; emellertid var det slutligen kemi som fick hans intresse. Hans lärare Thomas Hall upptäckte i honom en stor talang och kallelse för kemi, varför han uppmuntrade honom att fördjupa sig inom detta område.

Tillsammans med Hall deltog han i en serie föreläsningar som gjordes av den berömda fysiker-kemisten Michael Faraday. Föreläsningarna gav upphov till hans önskan att lära sig mer om kemiska processer. Det var året 1853, då han registrerade sig vid Royal College of Chemistry i London när han var bara 15 år gammal.

Till en början delade Perkins far inte sina akademiska lutningar och föredrog att han fortsatte en karriär inom arkitektur som sin äldre bror. Men hans lärare Hall och pojkens önskemål om att studera kemi rådde, och familjen var tvungen att ge efter.

Vid Royal College of Chemistry hade William Perkin möjlighet att studera hos den framstående tyska kemisten August Wilhelm von Hofmann, som två år senare blev hans laboratorieassistent.

Upptäckten

En dag våren 1856, medan han försökte syntetisera kinin - som används för att behandla malaria i de engelska kolonierna - gjorde Perkin upptäckten av sitt liv. I stället för den medicinska föreningen han letade efter, fick han ett ämne som skulle användas för att färga kläder, som skulle kallas lila anilin.

Vid den tiden reser Hofmann och Perkin, som utnyttjade sin frånvaro, ville testa sin idé att oxidera anilin. När han försökte rengöra en mörk fläck från en bägare, såg han plötsligt reaktionen från ämnet som blev en livlig lila färg. Det var då han fick veta att han hade upptäckt det syntetiska färgämnet.

Gosling House Cable Street Laboratory, där en ung William Perkin (längst ner till höger) gjorde sin stora upptäckt. Okänd författare / Public domain / Spudgun67 / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

Upptäckten var känd som Perkins malva (i hans ära), lila eller lila anilin och malvein. Samma år lyckades den unga kemisten få ett patent för framställning av färgämnet. 1857 etablerade han en syntetisk anilinfabrik belägen nära Harrow.

På bara 18 år gammal började Perkin en framgångsrik vetenskaplig och kommersiell karriär som gjorde honom mycket berömd i England och oerhört rik. 1959 gifte han sig med Jemina Harriet, dotter till John Lisset, för första gången. Från detta äktenskap föddes hans två första barn: William Henry Perkin Jr och Arthur George Perkin.

Äktenskapet varade några år och 1866 gifte han sig igen. Från sitt äktenskap med Alexandrine Caroline (dotter till Helman Mollwo) föddes hans son Frederick Mollwo Perkin och fyra andra döttrar. Tre av hans barn blev också kemister.

Professionell utveckling

Perkin erhöll den nödvändiga finansieringen för att utöka sitt färgämne och förbättra industriella processer. Den konstgjorda lila färgen fram till dess erhölls till ett mycket högt pris, eftersom färgämnena tillverkades av lavar och blötdjur, också från flaggermusgano och Madderrot.

Dessutom blev användningen av denna färg - som sedan antiken varit begränsad till kungligheter och pavedomen och kardinalerna - snabbt populär. Som 21-åring var Perkin redan miljonär. Han hade lyckats skapa den kemiska industrin; det vill säga en ny typ av industri mitt i den europeiska industriella revolutionen.

Med sin entreprenörsanda och affärssnick kunde han övertyga den blomstrande engelska textilindustrin att omfamna konstgjorda färgämnen.

För att öka efterfrågan, marknadsförde han malvein och rådde tillverkarna om dess användning i bomullstyg. Då var den brittiska textilindustrin i full gång.

Tidig återkallelse

Forskningen inom detta område fortsatte och Perkin producerade andra syntetiska färgämnen. 1869 lyckades den unga kemisten producera alizarin (ljusröd färgämne) för kommersiell försäljning, men det tyska företaget BASF patenterade denna nya uppfinning en dag före Perkin.

Konkurrensen mellan Perkins företag och tyska kemikalieföretag (Hoeschst, Bayer, BASF) ökade. Tyskarna blev ledande inom den kemiska industrin och Perkin fattade beslutet att sälja sitt företag.

Han valde sin tidiga pension 1874. Han var bara 36 år gammal. Hans fabrik köpdes av Brooke, Simpson och Spiller. Men han drog sig inte helt tillbaka eftersom han fortsatte sitt undersökningsarbete fram till sin död.

William Perkins ansvarsplats. Rzepa på engelska Wikipedia / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

Han dog av lunginflammation i gamla stan i Sudbury, nära London, den 14 juli 1907.

Bidrag

För sina bidrag till kemisk vetenskap och en livstid dedikerad till arbete fick han många erkännanden och stora distinktioner i Europa och Amerika.

- Sir William Perkin anses av många vara den kemiska industrins far. Fram till dess hade även kemi kopplats närmare till forntida alkemi och till mindre vetenskapliga upptäckter.

- Förutom att upptäcka det första konstgjorda lila färgämnet, utvecklade Perkin några andra syntetiska färgämnen som används av den engelska textilindustrin. Baserat på hans forskning diversifierades produktionen av parfymer, bland dem kumarin. Denna syntetiska parfym luktade som färskt hö eller vanilj, enligt författarens beskrivning.

- Han utförde olika studier av andra syntetiska färgämnen, utveckling av salicylalkohol och smakämnen.

- Han gjorde andra färgämnen, till exempel anilinsvart (1863) och den alkaliska magenta-färgen (1864), tillsammans med violetta och gröna.

- Uppnådde förbättringen och minskningen av produktionskostnaderna för alizarin (syntetiserad av de tyska kemisterna Carl Graebe och Carl Liebermann).

- Perkins forskning och upptäckter hade en betydelse utöver det bara dekorativa för färgämnen. Dessa blev viktiga föreningar för den medicinska industrin för dess olika användningsområden: från färgning av osynliga bakterier och mikrober för att identifiera baciller från miltbrand, kolera eller tuberkulos, till klassificering av läkemedel.

- Han var en promotor för kosmetikindustrin när han utvecklade syntetiska dofter. Perkin upptäckte hur man ändrar strukturen för organiska föreningar på molekylnivå. Denna process kallades Perkinsyntesen.

- Han utförde forskning om den kemiska konstitutionen och dess förhållande till rotationen av polarisationsplanet i ett magnetfält. Sådana undersökningar blev en kemisk lag.

- Efter att ha sålt sin färgämnesverksamhet fortsatte han att experimentera inom parfymer. Han samarbetade med BF Duppa för att bedriva forskning och utforska utvecklingen av syntetiska dofter. Detta var ytterligare en framgång och ytterligare ett bidrag från Perkin till den brittiska och globala kemiska industrin.

- Utvecklade processen för framställning av vinsyra, glycin och raceminsyra, liksom forskning om likheterna mellan maleinsyror och vinsyra.

Högsta betyg

Sir William Perkin fick 1889 Davy-medaljen från Royal Society och den engelska regeringen för hans bidrag till vetenskap och industri och sitt land. För att markera femtioårsdagen av hans upptäckt blev han riddare 1906 för sina bidrag till Storbritannien.

1884 blev han en utländsk medlem av det tyska kemiska samhället. År 1906 vann han Hofmann-medaljen, tilldelad av samma tyska kemiska samhälle; och Lavoisier-medaljen, tilldelad av French Chemical Society.

Han fick hedersgrader från universiteten i Manchester, Wurzburg, St. Andrews, Oxford, Heidelberg, Leeds, Hopkins och Columbia.

Perkin-medaljen

Perkin-medaljen. Science History Institute / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

År 1906 utdelade USA: s kemiska industrisamhälle Perkin-medaljen för första gången för att hedra 50-årsjubileum för upptäckten av mauvin av den brittiska forskaren.

Den första medaljen mottogs av Perkin själv på ett besök i det nordamerikanska landet. Från och med 1908 tilldelades den årligen till en enastående kemist för hans anmärkningsvärda yrkeskarriär.

Några av vinnarna sedan dess har varit Charles M. Hall (1911), Leo H. Baekeland (1916), Irving Langmuir (1928), Glenn T. Seaborg (1957), Carl Djerassi (1975), Stephanie Kwolek (1997) eller Ann E. Weber (2017).

referenser

1. Sir William Henry Perkin: Vem var den viktorianska kemisten som gjorde det möjligt för Prince att bära lila? Hämtad 2 juli 2018 från oberoende.co.uk
2. William Henry Perkin Biografi (1838-1907). Konsulterad av madehow.com
3. Sir William Henry Perkin. Konsulterade från britannica.com
4. Vem var Sir William Henry Perkin? Google hedrar den brittiska kemisten bakom lila färgämnen. Konsulterade från ajc.com
5. Sir William Henry Perkin, den unga miljonärkemisten som upptäckte det första syntetiska färgämnet. Konsulterade av elpais.com
6. William Perkin. Samråd med es.wikipedia.org
7. Perkin, William Henry. Samråd med encyclopedia.com