AUSTRALOPITHECUS ANAMENSIS: EGENSKAPER, SKALLE, LIVSMILJÖ - HISTORIA - 2026

Den Australopithecus anamensis är en humanoida arter vars ben hittades i Kenya 1965, men på den tiden inte erkändes som en ny art. Den beskrevs som en ny art 1995 och tros vara mellan 3,9 och 4,2 miljoner år gammal. Den exakta platsen för upptäckten var Turkana-sjön och därifrån har det sitt namn, eftersom ordet anam på Turkanas språk betyder "sjö".

Det var 1965 när en grupp upptäcktsresande - ledd av Bryan Patterson från Harvard University - upptäckte i en utgrävning i Kanapoi, norra Kenya, hur det såg ut som ett ben som tillhörde en primitiv mänsklig arm.

Fossilben vid Royal Belgian Institute of Natural Sciences, Bryssel. Av Ghedoghedo, från Wikimedia Commons

Patterson kunde inte hitta andra bitar på platsen, även om han tyckte att det var ett viktigt fynd, kunde han inte på ett tillförlitligt sätt bestämma vilken art det var.

1994 fann en expedition under ledning av den brittisk-kenyanska Meave Leaky, en medlem av en tre generationers paleoanropologfamilj med bas i Kenya, många ben- och tandfragment nära samma plats.

Webbplatsen blev känd, eftersom den tjänade till att fördriva Pattersons tvivel och konstatera att det verkligen var resterna av en ny art med ett imponerande datum som sträckte sig från 3,9 till 4,2 miljoner år.

Denna nya art fick namnet Autralopithecus (australis, vilket betyder "från söder"; och pithekos, som betyder "apa") anamansis (anam betyder sjö på det lokala språket), på grund av närheten till utgrävningsplatsen till sjön Turkana.

Autralopithecus motsvarar ett släkte av hominidprimater som inkluderar sju arter: afarensis, africanus, anamensis, bahrelghazali, deyiremeda, garhi och sediba. De bodde i Afrika i mer än 3,9 miljoner år och fram till ungefär 2 miljoner år sedan, när deras utrotning uppskattas.

Fysiska och biologiska egenskaper

Det mest anmärkningsvärda med Australopithecus är att de rörde sig tvåvägs. Även om de fortfarande behöll förmågan att klättra genom lövverk och vegetation, kunde de redan stå utan svårigheter på två fötter, växlande promenader med rörelser genom träden.

Storleken på deras hjärna liknade storleken på dagens stora apor och nådde en genomsnittlig kapacitet på 500 cc. Deras utseende liknade ganska schimpanser.

Det uppskattas att dessa individer hade ungefär storleken på en schimpans (mellan 1,2 och 1,5 m) och vägde mellan 40 och 50 kg. Kvinnorna var mycket mindre än män och bodde i tropiska delar av Afrika och livnärde sig från frön, frukt och blad.

Vissa forskare och forskare är benägna att klassificera Australopithecus afarensis och anamensis i ett separat släkte som kallas Paranthropus, på grund av storleken på deras tänder och deras platta ansikte.

Från studierna som utförts på humerus, skenben och femurfragment - några hittades senare - är det känt att de är de äldsta referenserna till hominider som gick upprätt och på två ben.

Matning

Han kunde äta både typiska livsmedel från öppna utrymmen (frön, vass, örter, bland andra) och frukt och knölar. Han använde stenverktyg som han kunde riva och till och med spricka ben för att utnyttja märgen.

Deras långa armar och formen på handledsbenen tyder på att dessa individer troligen klättrade i träd, samtidigt som de kunde gå på medellång avstånd.

Tänder

Käftarna kännetecknades av att de var ganska starka och samtidigt något smala. För deras del var tänderna hårda och hade emalj.

Det sistnämnda antyder att de, förutom att livnära sig på växter, frukt och knölar, gjorde det också på nötter och andra typer av frön som krävde kraftfulla käkar för att krossa.

Kranisk kapacitet

Hjärnan hos de flesta Australopithecus-arter var cirka 35% (500 cc) storleken på hjärnan hos den moderna människan, Homo sapiens.

Australopithecus är ett mer modernt släkt av primater än Ardipithecus, av vilka de betraktas som efterträdare. De viktigaste kännetecknen för denna släkt jämfört med andra hominider finns i skallen och tänderna.

Australopithecus hade en jämförelsevis större krankapacitet, cirka 500 cc jämfört med 300 cc av Ardipithecus, som beräknas vara deras direkta föregångare.

Det kan sägas med säkerhet att Australopithecus var fullständigt tvåfaldigt tack vare ryggmärgens placering och anslutning till hjärnan i skalleområdet.

Däremot hade Ardipithecus förmågan att gå tvåvägs men för korta avstånd, och vanligtvis i kombination med rörelse på fyra. När det gäller deras tänder hade de små tårar i jättestorlek och jämförde dem med deras förfäder, liksom med nuvarande apor.

instrument

Även med deras begränsade hjärna visade Australopithecus redan färdigheter - om än arkaiska - för att skapa verktyg som de använde för att underlätta hanteringen av maten och för att försvara sig själva eller för att avvärja djur som kunde hota dem.

Livsmiljö

Australipithecus anamensis anses vara den direktaste förfäder till Australopithecus afarensis, en art som kännetecknades av upptäckten av den välkända Lucy 1974, som bodde i samma region en halv miljon år senare.

De paleontologiska rekonstruktionerna av avlagringarna i Kanapoi, där Australopithecus anamensis uppstod, liknar mycket de på Australopithecus afarensis men upptar olika scenarier: det bebod öppna trädbevuxna utrymmen och även områden med tjockare vegetation.

Som vi påpekade tidigare, gjorde dess tvåfaldiga förmåga (men utan att upphöra med klättringsförmåga) det att röra sig över land i de afrikanska savannerna och även söka tillflykt i träd och vegetation vid behov.

Forskningen bedömde mikrostrieringsmönstret för alla Australopithecus anamensis-prover som återvunnits fram till 2003, varav endast fem visar ett bra bevaringstillstånd.

Resultaten avslöjar att dieten med Australopithecus anamensis liknade den hos andra nuvarande primater, såsom babianer och den gröna apan, som lever i savannor med markerade klimatsäsonger.

Verktyg

Först trodde man att släkten Homo hade producerat de första verktygen och redskapen; Men nyare fynd från tiden då Australopithecus fanns tyder på att de redan hade vissa typer av verktyg med vilka de skar huden och benet på produkten från deras jakt.

De nedskärningar som visar ben daterade på mer än tre miljoner år kunde inte göras förutom med åtminstone stenar som är skärpta för detta ändamål för att försöka utvinna märgen från dem. Detta ger Australopithecus förmågan att producera vassa föremål, om än ganska arkaiska.

Genom att öva på vete kunde den kasta stenar som verktyg för att skrämma rovdjur och dra nytta av resterna av bytet. Han hade inte hanteringen av elden och konsumerade rått kött.

verksamhet

Nomadisk i naturen, Australopithecus anamensis rörde sig längs savannerna som omger Serengetti, med hjälp av sitt promenad- och klättringsförmåga. När det gäller hans rörelse beräknas han att han gick på två ben.

Den övre änden av skenbenet som går i knä och anslutningen med vristen är mycket lik den för moderna människor, vilket indikerar förmågan att stödja kroppens vikt på ett enda ben att gå upprätt på regelbunden basis.

Fossilen av samma Australopithecus anamensis tibia visar en konkav övre ände, vilket indikerar att det fanns en betydande friktion mellan båda benen, såsom den som uppnåddes med daglig bipedal rörelse.

Den tjockare och bredare ankelkorsningen - anpassad för att absorbera chocken från en bipedal rörelse - antyder att det var det vanliga och kanske föredragna sättet att mobilisera.

Skogbevuxen kontext

Miljön där Australopithecus anamensis bodde måste ha varit trädbevuxen, i stora områden fulla av växtliv som inträffade nära sjöarna. Som nämnts ovan härrör arternas namn härifrån: ordet anam betyder "sjö" på det turkiska språket, som är typiskt för Kenya.

Arbetet som utförts av olika forskargrupper i mer än 50 år har tjänat till att forma alla dessa fossiler av stor forntid och som har bildat en art som kompletterar länkarna i den evolutionära kedjan som leder till Homo sapiens.

Fram till idag bekräftar forskningen att denna Australopithecus-art verkligen förtjänar att separeras från afarensis och om dess tidigare evolutionära framsteg representerades av Ardipithecus ramidus.

Senaste sökningen

I december 2005 hittade teamet av Tim White, en paleoanthropolog och professor vid University of Berkeley i Kalifornien, rester av denna art på platsen Asa Issie, nordost om Etiopien, i Awash Valley.

White och hans team hittade en lårben, några käftfragment och tänder, inklusive den största hunden som finns bland hominider. Alla dessa element var viktiga för att komplettera artens klassificering.

referenser

1. "De bygger om dieten för Australopithecus anamensis" (10 juli 2012) Agencia SINC. Hämtad den 7 september 2018 från: Agenciainc.es
2. "Australopithecus anamensis: kommer ner från träden". Patri Tezanos i Antroporama. Hämtad den 7 september 2018 från: antroporama.com
3. "Hominider använde verktyg och åt kött mycket tidigare än väntat." London Agency, BBC Mundo. Hämtad den 7 september 2018 från: bbc.com
4. "Australopithecus använde redan verktyg för 3 miljoner år sedan" (11 april 2016) Chronicle. Återställdes från cronica.mx den 7 september från: cronica.com.mx
5. «Vad betyder det att vara mänsklig? Autralopithecus anamensis »(24 augusti 2018) Smithsonian National Museum of Natural History. Hämtad den 7 september från: humanorigins.si.edu
6. "Tim D. White American paleoanthropologist". Mary Jane Friedrich (20 aug 2018) Encyclopedia Britannica. Hämtad den 7 september från: britannica.com