BATTLE OF ENGLAND: BAKGRUND, UTVECKLING, KONSEKVENSER - HISTORIA - 2025

Den Slaget om Storbritannien var konfrontationen mellan Tyskland och Storbritannien som ägde rum under andra världskriget. Det var i själva verket en serie flygkampar som ägde rum mellan juli och oktober 1940, även om bombardemangen på de brittiska städerna fortsatte till nästa år.

Efter att ha lyckats kontrollera de flesta av kontinentala Europa på bara några månader stod bara Storbritannien i vägen för nazistrupperna. Till en början trodde Hitler att engelsmännen skulle hamna upp, men mot bakgrund av deras vägran planerade han en invasion av öarna: Operation Sea Lion.

Skada i London efter en tysk bombning - Källa: USA: s regering via Wikimedia Commons

För att kunna genomföra det måste han först förstöra dess kraftfulla luftvapen och havsförsvar. Från och med juli 1940 började tyskarna bomba brittiska mål. De begränsade sig först till att attackera över den engelska kanalen, men utökade snart sitt bombardemang till fastlandet, inklusive städer fulla av civila.

Slutligen tvingade den engelska motståndskapaciteten Hitler att överge ideen om invasion. Detta var det första stora nederlaget för den nazistiska armén och efter invasionen av Sovjetunionen tvingade det tyskarna att slåss på två fronter.

Bakgrund

Inom några månader från början av andra världskriget hade den tyska armén lyckats erövra stora delar av Europa. Således sommaren 1940 hade Hitlers trupper i sin makt Polen, Tjeckoslowakien, Holland, Belgien, Danmark och Norge. Dessutom hade de besegrade en av sina stora rivaler, Frankrike.

Dunkirk

I slutet av maj 1940 hade de franska trupperna redan besegrats av tyskarna och ett stort antal brittiska (200 000) och franska (100 000) soldater hade fångats i staden Dunkerque i Frankrike. Med tanke på detta organiserade det brittiska högkommandot en manöver för att försöka rädda dem.

Även om evakueringen var framgångsrik innebar det också att hela Frankrike lämnades i tyska händer. På den tiden var det bara Storbritannien som motsatte sig den nazistiska arméns makt.

Hitler trodde att denna ensamhet skulle tvinga engelska att överge sig, men de fortsatte att vägra.

förberedelser

I Storbritannien, redan i juni 1940, var atmosfären en oro. Förutom det franska nederlaget hade briterna misslyckats i sitt försök att försvara Norge från den tyska invasionen, vilket ledde till att premiärministern Neville Chamberlain avgick. Hans ersättare var Winston Churchill.

Hitler för sin del visste att Storbritannien kunde utgöra ett hot mot hans avsikter. En av deras rädsla var att USA skulle gå i krig för att hjälpa sin allierade, även om amerikanerna vid den tiden förblev neutrala.

För att försöka stoppa eventuella engelska motstånd började Hitler förbereda en invasion av öarna. Det första schemalagda datumet var 1 augusti.

Trots den tyska militära styrkan uppstod dock ockupationen av Storbritannien stora svårigheter. Den engelska kanalen kontrollerades kraftigt av den brittiska marinen och luftstyrkorna var beredda att motstå.

Utveckling

Med de tyska trupperna väntade Hitler fortfarande på att briterna skulle besluta att överlämna sig. Men Churchill var fast besluten att motstå varje pris. Det var den brittiska premiärministern själv som namngav dessa konfrontationer. I juni 1940 talade han följande ord under ett anförande som han höll i parlamentet:

Vad general Weygand kallade slaget vid Frankrike är över. Jag antar att slaget vid Storbritannien är på väg att börja »

Operation Sea Lion

Den första tyska invasionen kallades Operation Sea Lion. Detta, som i slutändan inte genomfördes, måste föregås av luftoperationer för att förlora det brittiska försvaret.

Bland de mest inderliga anhängare av invasionen var Hermann Göring, militärchefen för de tyska flygstyrkorna kallade Luftwaffe. De segrar som uppnåddes fram till denna punkt gjorde förtroendet för hans styrka absolut och Göring var övertygad om att han lätt skulle besegra engelsmännen.

Planen var, i stort sett, att helt förstöra RAF, de brittiska flygstyrkorna, så att tyska trupper kunde komma in i öarna utan problem. Då hade nazisterna cirka 3 600 flygplan, medan engelska bara hade 871.

Luftangrepp

Denna överlägsenhet ledde till att Hitler gav klarsignal för invasionen. Till att börja med var de tyska planen tvungna att bombardera utan vila i tre dagar och när försvaret förstördes måste fallskärmsenheter starta på Dover för att göra plats för resten av trupperna.

I början av operationen antydde allt att planen skulle bli framgångsrik. I juli började attackerna mot de engelska sjökonvojerna som korsade den engelska kanalen. Det var en manöver för att förhindra att varor anlände och för att kontrollera vad den brittiska svarskapaciteten var.

De första bombningarna riktade också mot flygplanets försvar som engelsmännen hade placerat på dess stränder, liksom alla industribyggnader och militära infrastrukturer.

Skalning på brittisk jord

Trots de tyska flygstyrkornas numeriska överlägsenhet hade briterna ett verktyg som gjorde det mycket lättare för dem att försvara sitt territorium: radar. Den taktiska fördelen med denna teknik gjorde det möjligt att reagera snabbare på tyska attacker.

De nazistiska planen lyckades dock att britterna var tvungna att stoppa navigeringen av sina konvojer genom den engelska kanalen. Dessutom hade de engelska piloterna order att försöka undvika direkt konfrontation med tyskarna, eftersom deras flygplan var mindre effektiva i bränsleförbrukningen.

Göring, under andra hälften av augusti, ändrade den tyska taktiken. I stället för att fortsätta attackera över den engelska kanalen beordrade han ett direkt bombardement på brittisk jord. Flygplatser, transportinfrastrukturer och radar blev huvudmålen.

Operation Day of the Eagle

Den nya taktiken som Göring planerade började den 15 augusti och kallades Eagle Day. Enbart på den dagen genomförde tyskarna mer än 2 000 attacker på brittisk mark. Trots att de lyckades få ner fyrtio Luftwaffe-flygplan, var RAF: s skada verkligen anmärkningsvärt.

Civil befolkning

De massiva bombningarna fortsatte att utvecklas under de följande dagarna. Den 24: e var det den första attacken som direkt påverkade den civila befolkningen i London. Tyskarna anklagade ett misstag, men de många omkomna fick briterna att förbereda ett svar.

Churchill gav tillsammans med sitt höga kommando order att inleda en operation för hämnd för attacken mot civila. Konsekvensen var det brittiska bombardemanget av Berlin som riktade sig mot flera fabriker.

Efter denna attack fortsatte RAF att bomba andra tyska städer, till exempel Hannover. På samma sätt var vissa italienska städer, såsom Milan eller Turin, föremål för dessa bombningar.

Ribbentrop och Molotov

Samma dag som RAF bombade Berlin, var den sovjetiska utrikesministern Molotov i staden för att träffa sin tyska motsvarighet.

Enligt vissa kroniker måste de två politikerna i början av attacken söka tillflykt. På den tyska ministern, Ribbentrops insisterande, att Storbritannien var mycket försvagad, svarade sovjet "om briterna beseglas, vem bombar oss?"

Blitz

Hitlers reaktion på de brittiska attackerna var hänsynslös. Führaren beordrade att fördubbla bombardemanget på England och att dessa producerades mot städer.

Sedan den tiden, även om tyska flygplan fortsatte att attackera den brittiska civila och militära industrin, var de flesta målen lokaliserade i städer, särskilt London.

Denna nya fas av kriget kallades Blitz: ett kontinuerligt bombardemang av engelska städer som varade från 7 september 1940 till mitten av maj året därpå. Det handlade om, förutom att försöka förstöra infrastrukturen, att demoralisera och skrämma civilbefolkningen i dessa städer.

Blitzen var särskilt intensiv i september och november. Inte bara London fick dagliga attacker, utan också städer som Bristol, Birmingham eller Bath bombades.

Britterna höll sig under bomberna och köpte tid för att förstärka sina flygstyrkor. I slutändan uppnådde de detta mål och kunde överträffa tyskarna när det gäller tillverkning av flygplan.

7 september

En av de värsta dagarna för folket i London var 7 september. Tyskarna skickade 300 bombplaner och mer än 600 krigare för att attackera staden den dagen. Resultatet blev förstörelsen av bryggorna och olika bostadsområden i staden.

Resultatet av bombningarna den dagen var tragiskt för briterna. Trots att de lyckades skjuta ner 41 fiendens flygplan förlorade RAF 28 av sina egna. Dessutom fanns det cirka 3 000 offer, majoriteten civila.

Två dagar senare återvände Luftwaffe till brittiska himmel för att fortsätta sina attacker. Vid detta tillfälle kunde de brittiska planen avvisa huvuddelen av de tyska styrkorna.

På den tiden trodde Hitler trots det motstånd som briterna skapade fortfarande att Churchill skulle kräva ett vapenvapen.

Battle of Britain Day

En annan av de dagar då London drabbades av de mest intensiva attackerna var den 15 september. Bombningens omfattning har orsakat att datumet firades med namnet "Battle of Britain Day".

Under morgonen tidigt skickade tyskarna 150 krigare, som möttes av 250 brittiska flygplan. På eftermiddagen laddade Luftwaffe upp till 340 flygplan. Med hjälp av piloter från det ockuperade Polen kunde RAF skjuta ner mer än 60 fiendeflygplan.

Resultatet av denna raid övertygade Hitler om att Operation Sea Lion skulle bli omöjligt. I stället beordrade den nazistiska ledaren att starta bombningar på natten, oskärpa.

Mellan november 1940 och februari 1941 var dessa nattattacker ganska ofta. Förutom London påverkade bombningarna Coventry, Liverpool, Manchester och många andra brittiska städer, inklusive Belfast i Irland.

Slut på attackerna

Även om de inte längre betraktas som en del av slaget vid Storbritannien, fortsatte de intensiva Luftwaffe-attackerna fram till de sista dagarna i maj 1941. Trots detta visade Storbritannien inga tecken på svaghet och ökade till och med sin flygproduktion.

Så småningom tvingades tyskarna att variera sin taktik. Invasionen hade varit ifrågasatt under en tid, och dess bombplaner och krigare behövdes i andra delar av Europa. Detta behov ökades när Tyskland den 22 juni inledde operation Barbarossa, försöket att invadera Sovjetunionen.

konsekvenser

De flesta historiker tror att det slutliga resultatet av slaget vid Storbritannien var mycket viktigt för det slutliga resultatet och nazistiska nederlag. Till att börja med stod vid den tiden bara England mot den mäktiga tyska armén, som fick ägna flera resurser för att försöka besegra den.

Det finns emellertid inget samförstånd om invasionen kunde ha inträffat även om bombningarna hade varit så framgångsrika som väntat. Experter som förnekar att tyskarna kunde ha tagit Storbritannien påpekar att den brittiska flottans överlägsenhet skulle ha bromsat nazistiska fartyg från landning, även utan luftstöd.

Väsentliga förluster

Ett bra exempel på RAF: s motstånd mot Luftwaffe är antalet plan som skjutits ned av båda sidor. Så, medan briterna tappade 915 flygplan, fördubblade tyskarna nästan det beloppet, med 1 733 flygplan skjutna ner.

Även om möjligheten för en invasion praktiskt taget hade försvunnit den 17 november 1940, fortsatte tyskarna att träffa brittisk mark under resten av konflikten.

Andra stridsfronten

Hitler hade väntat på övergången eller erövringen av Storbritannien för att få nästa krigsrörelse. Trots att planen misslyckades fortsatte den nazistiska ledaren invasionen av Sovjetunionen.

Tyska trupper gick in i sovjetisk jord 1941 och även om de avancerade i full fart innebar det med tiden att man måste delta i två krigsfronter samtidigt. När Förenta staterna anslöt sig till konflikten och sovjeterna gick på offensiven ledde spridningen av trupper till tysk underlägsenhet.

På samma sätt blev Storbritannien den allmänna basen för de allierade att återta kontinent. Därifrån lämnade trupperna som deltog i Normandie-landningarna den 6 juni 1944. Efter D-Dags framgång var krigsslutet bara en tidsfråga.

referenser

1. EcuRed. Slaget om Storbritannien (andra världskriget). Erhållen från ecured.cu
2. Lozano Cámara, Jorge Juan. Slaget vid Storbritannien (1940). Erhållen från classeshistoria.com
3. Cardona, Pere. Början av slaget vid Storbritannien. Erhölls från talessegundaguerramundial.com
4. History.com Editors. Slaget om Storbritannien. Hämtad från history.com
5. Redaktörerna för Encyclopaedia Britannica. Slaget om Storbritannien. Hämtad från britannica.com
6. Nelson, Ken. Slaget vid Storbritannien. Hämtad från ducksters.com
7. IWM-personal. 8 saker du behöver veta om slaget vid Storbritannien. Hämtad från iwm.org.uk
8. Mars, William. Slaget om Storbritannien. Hämtad från thecanadianencyclopedia.ca