Olmecs vardag var baserad på religiös praxis, odling av mat, familjeliv och en sektor av befolkningen ägnades åt konst och arkitektur. Olmec-kulturen blomstrade i den pre-klassiska Mesoamerica från 1200 f.Kr. Fram till 400 a. C. och betraktas som föregångaren till alla senare mesoamerikanska kulturer, såsom mayanerna och aztekerna.
Det var beläget i Mexikanska golfen (nu de mexikanska delstaterna Veracruz och Tabasco) och dess inflytande och kommersiella verksamhet sträckte sig från 1200 f.Kr. C. och når även söder om Nicaragua.
Olmec-huvud hittades i San Lorenzo Tenochtitlán.
Monumentala heliga platser, massiva stenskulpturer, bollspel, choklad och djurgudar var drag i Olmec-kulturen som skulle överföras till alla som följde denna första stora mesoamerikanska civilisation.
Religion
Precis som med andra områden i Olmec-kulturen är detaljerna om deras religion oklara.
Olmecerna verkar ha haft en speciell vördnad för naturliga platser som var relaterade till de viktiga korsningarna mellan himmel, jord och underjorden.
Till exempel kan grottor leda till underjorden, och berg som hade både fjädrar och grottor kunde ge tillgång till alla tre plan.
Matning
Olmecs utövade grundläggande jordbruk med "slash and burn" -tekniken, där överutnyttjade skiften av mark bränns. Detta rensar dem för plantering och asken fungerar som gödningsmedel.
De planterade många av samma grödor som finns i regionen idag, som squash, bönor, kassava, sötpotatis och tomater.
Majs var en bas i Olmec-dieten, även om det är möjligt att det infördes sent i utvecklingen av dess odling.
Olmecs fiskade i närliggande sjöar och floder, och musslor, alligatorer och olika typer av fisk var en viktig del av deras diet.
Olmecerna föredrog att bosätta sig i närheten av vatten, eftersom översvämningsplatserna var bra för jordbruk och fisk kunde vara lättare att få. För kött hade de husdjur och ibland rådjur.
En viktig del av Olmec-dieten var nixtamal, en speciell typ av majsmjöl malda med snäckskal, lime eller ask, vars tillskott förbättrar näringsvärdet för majs mjöl.
Arkitektur
Olmec städer hade ceremoniella byggnader eller tempel, som vanligtvis var jordplattformar, med husliknande strukturer byggda ovanpå dem. Olmec städer hade också akvedukter och dräneringssystem.
Skrivande
Idag har flera "glyfer" från Olmec-platser upptäckts. Detta bevis lämnar inget tvivel om att Olmecs var de första mesoamerikanerna som utvecklade ett skrivsystem.
Konst
Det mest fantastiska arvet från Olmec-civilisationen måste vara stenhuvuden som de producerade.
De snidades av basalt och alla visar unika ansiktsdrag så att de kan betraktas som porträtt av kungliga härskare.
Huvudena kan nå nästan 3 meter i höjd och 8 ton i vikt, och stenen från vilken de arbetades, transporterades i vissa fall 80 km eller mer, förmodligen med enorma flottar.