Den damoklessvärd är ett vanligt metafor för att hänvisa till en överhängande och nära risk att alla som har en maktposition måste ansikte. Uttrycket kommer från en legende som förmodligen berättats av den romerska filosofen Cicero. Det handlade om Damokles, en hovmästare av kung Dionysus I, som styrde i Syracuse på 400-talet f.Kr. C.
I flera århundraden har uttrycket "att vara under Damocles svärd" använts för att symbolisera bräcklighet hos maktpositioner. Andra människor använder detta uttryck för att betyda att lycka alltid är tillfällig.
Richard Westalls målning från 1812 som visar legenden om Damokles svärd.
Vissa forskare tror till och med att betydelsen som Cicero tillskrev denna fras var att livet är mycket kort och döden alltid förföljer oss. Denna metafor skulle då tjäna till att påminna människor om att de bör försöka njuta av nuet trots det som händer runt dem.
Historia av Damokles svärd
Enligt Cicero var Damokles en högre i tyrannens regeringstid Dionysus I. Legenden säger att Damokles försökte vinna kungens fördel genom att beundra honom ständigt, men inifrån var han avundsjuk på sin rikedom och makt.
Dionysos hade emellertid ett rykte för att vara grym och tyrann, varför de flesta av hans undersåtar hatade honom hemligt. Damokler, som bara fokuserade på lyxen som kungen var omgiven av, kunde inte se farorna som hans position medförde.
En dag talade Damokles, korroderade av avund, med Dioniosio och sa:
- «Du måste vara väldigt glad! Du har allt en man kan önska sig: berömmelse, pengar, beundrare … »
Kungen, trött på den ständiga bedömningen av sitt ämne, föreslog honom att ändra sina positioner. Under en hel dag kunde Damokles leva som honom, regera och njuta av all lyx som palatset hade att erbjuda. Damokler, som trodde att kungens rikedom skulle göra honom lycklig, accepterade utan tvekan.
Nästa dag anlände Damokles till palatset, där alla tjänare gick ut för att uppfylla hans önskemål. De satt honom på en tron i bankettrummet, där han tillbringade hela dagen omgiven av bästa musik, utsökta och exotiska rätter, kvinnor som dansade för honom, den bästa underhållningen …
Damokler kändes som den lyckligaste mannen i världen; hon kunde inte tänka på någonting som kan försvinna hennes glädje just nu. Men när han tittade upp i taket såg han något som gjorde honom oro.
Ett mycket skarpt svärd hängde över huvudet, där han praktiskt taget borstade mot honom. Den avstängdes från ett enda hästhår, så att det när som helst kunde bryta och avsluta hans liv.
Från det ögonblick som han såg svärdet kunde Damokles inte njuta av de nöjen som palatset erbjöd honom. Dionisio, som hade sett honom hela tiden, frågade honom vad problemet var. Damokler, förvånad, påpekade faran som hängde över hans huvud.
"Ja", sade tyrannen, "jag vet att det finns ett svärd som hotar ditt liv. Men varför skulle det oroa dig? Jag är alltid utsatt för faror som kan få mig att förlora mitt liv när som helst. "
Just nu insåg Damocles sitt misstag och bad kungen att släppa honom. Från den dagen var han medveten om att rikedom och makt också hade en negativ sida; och han önskade aldrig mer pengar, berömmelse eller kungens ställning.
Betydelse av berättelsen
Cicero, skaparen av legenden om Damocles svärd, var en viktig karaktär under Romas tid. Som en inflytelserik person fick han lärdomar från många olika lärare; och en av de tankeströmmar som mest påverkade hans liv var Stoicism.
Stoikerna trodde att hemligheten med att leva ett lyckligt liv inte var i omständigheter, rikedom eller makt. Enligt dem, för att uppnå lycka, måste du bara acceptera de omständigheter där du befinner dig och väljer att leva ditt liv enligt dina egna värderingar.
Därför var Ciceros huvudmål för att berätta den här historien att visa att rikedom och makt har förmågan att göra oss lyckliga bara en stund. I den meningen trodde den romerska filosofen att de med makten lever under ständigt tryck, vilket gör det svårt för dem att uppnå permanent lycka.
Å andra sidan använde han också legenden om Damokles svärd som en kritik av tyrannen Dionysus, en av de mest hatade monarkerna i antiken. Han var en mycket intelligent kung, men en som missbrukade sin kunskap och makt att leva omgiven av lyx på bekostnad av sina undersåtar.
Cicero jämförde ofta Dionysos liv, som enligt honom inte kunde ha lett honom till lycka, med de forntida visarna som Platon eller Archimedes.
Enligt honom skulle dessa två forskare ha levt ett lyckligt liv eftersom de hade ägnat sig åt att vara dygdiga utan att fokusera på yttre rikedomar eller makt.
Moralisk
Olika författare har föreslagit olika tolkningar för morokalen i Damocles svärd:
-Den mest uppenbara tolkningen och den mest accepterade är att makt och rikedom inte har förmågan att göra oss lyckliga av sig själva. Detta inträffar eftersom båda ger sina egna problem, ibland allvarligare än de löser.
-En annan möjlig tolkning av historien är att varna läsarna att de inte ska döma andra utan att helt veta situationen där de befinner sig. I berättelsen ville Damokles bara kungens ställning tills han insåg att allt verkligen innebar.
-En tredje lektion som kan utvinnas från historien är att döden kan komma när som helst, så vi måste försöka leva i nuet och njuta av det så mycket som möjligt. Denna moral var mycket vanlig i de stoiska filosofernas läror.
referenser
- "Vad var Damocles svärd?" i: Fråga historia. Hämtad den 19 februari 2018 från Ask History: history.com.
- "The Sword of Damocles" i: Whispering Books. Hämtad den 19 februari 2018 från Whispering Books: whisperingbooks.com.
- "Damocles" i: Livius. Hämtad den 19 februari 2018 från Livius: livius.org.
- "Vad menade Cicero med Damocles svärd?" i: Thought Co. Hämtad den 19 februari 2018 från Thought Co: thoughtco.com.
- "Damocles" på: Wikipedia. Hämtad den 19 februari 2018 från Wikipedia: en.wikipedia.org.