GEORGE STEPHENSON: BIOGRAFI OCH UPPFINNINGAR - KULTURORDFÖRRÅD - 2025

George Stephenson (1781-1848) var en engelsk maskintekniker känd för att uppfinna ånglok. Från introduktionen genomgick transporter av gods och passagerare en stor förändring i hela Europa, vilket var avgörande för den industriella revolutionen.

Uppfinnaren föddes till en hårt arbetande släkting utan många resurser. All kunskap som han förvärvade och senare förkroppsligade i sina skapelser fick han utanför skolan, eftersom han var tvungen att börja arbeta från en mycket ung ålder. Han gick bara, redan i tonåren, till en nattskola. Han utbildades kort av en granne i matematik.

Källa: Auguste Perdonnet, via Wikimedia Commons

Trots detta visade han från mycket tidigt intresse för gruvmaskinerna. Med utgångspunkt från några redan befintliga konstruktioner byggde han sin lok, som visade sig vara mycket effektivare än de tidigare befintliga medlen.

Järnvägen mellan Stockton och Darlington och senare, den som förenade Manchester och Liverpool, slutade med att popularisera hans uppfinning. Stephenson åkte till andra europeiska länder för att etablera sina järnvägsnät och blev främjaren av denna nya transportmetod.

Biografi

George Stephenson föddes den 9 juni 1781 i den brittiska staden Wylam. Från en ödmjuk familj hade han inte råd med en formell utbildning. Hans far, som arbetade i gruvan med en ångpump utformad för att tappa vattnet, gjorde honom bekant med denna typ av maskiner mycket tidigt.

Från en mycket ung ålder var han tvungen att samarbeta i familjen ekonomi. Bland hans yrken var vård av kor, skräddarsy eller skomakning.

Stephenson kunde inte lära sig läsa förrän han var 18 år. Det var i den åldern som han anmälde sig till kvällskurser så att han kunde träna.

År 1802 gifte han sig för första gången och för att få lite mer pengar började han reparera klockor.

Gå in i gruvan

Några år senare gick Stephensons fru bort och lämnade honom i vård av deras enda son, Robert. Pojken studerade matematik i Newcastle och på natten hjälpte George honom med sina lektioner, något som också hjälpte honom att förbättra sin kunskap.

År 1804 hade George's far en allvarlig arbetsolycka, vilket fick honom att bli blind. Han var tvungen att sluta jobba och George kom in för att ersätta honom. På detta sätt började han sin relation med Killingsworth-gruvorna, där han började utveckla sina uppfinningar.

Första test

Under de första åren av 1800-talet fanns det några prototyper på maskiner som fungerade med ånga, men utan att vara för effektiva. Stephenson hade möjlighet att träffa en av dem 1813, när han besökte en närliggande kolgruva.

Där hade John Blenkinsop lagt hjul till en av ångmotorerna med avsikt att lättare ta bort kolet. När Stephenson undersökte det, blev han omedelbart övertygad om att det kunde förbättras och gick till möte med Lord Ravensworth, huvudägaren till gruvorna där han arbetade.

Adelsmannen var övertygad och Stephenson byggde sin första apparat, som han kallade Blucher. Som en nyhet optimerade han ångutloppssystemet och lade till en panna. Resultatet var tillfredsställande eftersom det kunde transportera mer mängd kol på kortare tid.

De följande åren tillverkade Stephenson flera av dessa enheter. Först bara för Killingworth-gruvan och sedan för andra i landet.

Å andra sidan blev han också berömd för att ha uppfunnit en lampa för gruvarbetare som inkluderade ett nät för att förhindra att det slocknar.

Personligen gifte sig Stephenson igen 1820, även om han blev änka 1845.

Stockton - Darlington Line

Nästa steg i hans karriär kom 1821. Det året fick Stephenson veta att ett järnvägsnät (med hästar som dra vagnarna) byggdes mellan Stockton och Darlington. Avsikten var att gynna kolhandeln i området.

Han åkte genast till området för att träffa projektledaren Edward Pease, som övertygade honom om att det var möjligt att göra detsamma men genom att bygga en ånglok.

Den 27 september 1825, efter flera års arbete och lösning av de svårigheter som uppstod, började tågtransporterna sin resa. Ledningen av bilarna var Stephensons lok, med 450 personer på 15 mil per timme.

Uppbyggnad av uppfinningen

Hans loks framgång fick andra intresserade att kontakta uppfinnaren. Således inledde han planeringen och byggandet av en järnvägslinje mellan Liverpool och Manchester, med en längd på 64 kilometer.

För att bygga den var Stephenson tvungen att övervinna motviljan hos bönder och markägare som var rädda för att den nya uppfinningen skulle få slut på hästens dominans som ett transportmedel och därför upphöra marknaden för havre för att föra dessa djur.

Strax innan linjen slutfördes, 1829, måste man bestämma vilken maskin som skulle användas. Stephenson gjorde tillsammans med sin son Robert en ny modell, Rocket. Den hastighet den nådde, 58 kilometer i timmen, fick dem att vinna den tävlingen.

När linjen öppnades 15 september 1830, hade Stephensons byggt 8 av dessa nya maskiner, vars drift ledde till förfrågningar från andra delar av världen.

På inte alltför lång tid spreds tågtransporter över Storbritannien, Europa och Nordamerika. Stephenson förblev chef för sitt eget företag och tog hand om alla tekniska och logistiska aspekter.

Efterföljande år

Som en del av sitt jobb var George Stephenson tvungen att resa ofta utomlands. Under dessa år ledde han projekt i Belgien, Tyskland och Spanien. Hans meriter fick honom att föreslås att delta i det engelska parlamentet, ett erbjudande som han avvisade.

1848 gifte han sig för tredje gången, strax före hans död.

Död

En pleurisi (lungsjukdom) slutade George Stephensons liv den 12 augusti 1848, 67 år gammal.

Uppfinningar / bidrag

George Stephenson har gått ner i historien som uppfinnaren av den moderna järnvägen. Inte bara för att skapa ånglok, utan också för att ha ansvarat för att planera världens första järnvägslinje.

Ång lok

Enligt hans biografer började Stephenson överväga idén om ånglokomotivet 1812 och arbetade i Killingworth kolgruvor.

Vid den tiden var sken, gjorda av järn eller trä, vanliga vid gruvdrift. Normalt dras vagnarna med materialet av hästar.

När det gäller ångmotorn, som redan uppfanns av James Watt, hade det skett några förbättringar. Således hade Richard Trevithick börjat använda högt tryck och byggt en bil som drivs av den typen av motor.

Ett annat faktum som enligt experter gynnades Stephensons projekt var höjningen av foderpriset på grund av kriget mot Napoleon. Detta fick gruvägarna att försöka hitta ett alternativ till hästar.

Stephenson missade inte chansen och förbättrade de befintliga maskinerna fram till den tiden. Den introducerade främst element som skulle tillåta överskottsånga att fly ut genom skorstenen, vilket ökar pannans drag. Detta gjorde det möjligt för maskinen att tävla i hastighet med hästar.

Första järnvägen

1822 ville en grupp förmögna Quakers bygga den första järnvägen för att förbinda Stockton och Darlington. Stephenson skyndade sig att presentera sin idé och öppnade en verkstad för järnvägsutrustning i Newcastle.

Hans ansträngningar var framgångsrika och den 27 september 1825 invigdes linjen med dess lokomotiv som tog vagnarna. På jungfrufarten, med tåget laddat med järn och kol, nådde det 34 kilometer per timmes hastighet.

Järnvägslinje

Två år senare fick Stephenson i uppdrag att bygga en järnvägslinje mellan Liverpool och Manchester. Denna linje utformades för persontransporter och var avsedd att för första gången etablera en regelbunden tågtrafik.

Det tog tre år innan arbetet slutfördes. Stephenson använde en ny lokomotivmodell, raketen, vid det tillfället. Fördelarna var mycket bättre, mer än 50 kilometer i timmen.

Järnvägen invigdes 15 september 1830 i en resa som markerade födelsen av en ny era.

Å andra sidan uppfann Stephenson också den så kallade standardmätaren, med måtten 1435 mm.

Säkerhetslampa

Även om det kan verka som en mindre uppfinning jämfört med loket, är sanningen att lampan för gruvarbetarna bidragit till att rädda många liv. Då var säkerhetsåtgärder mycket osäkra och olyckor var ofta.

Denna lampa orsakade en ganska kontroversiell debatt i England, eftersom två personer bestred sitt författarskap.

Humphry Davy hade presenterat 1813 en lampa med en mycket fin metallisk gasväv som omger flamman. Detta förhindrade gas i miljön från att antända och därmed förhindrade metanexplosioner. Hans prestation gav honom ett kontantpris och utmärkelsen Legion of Honor av Napoleon.

Men George Stephenson, ännu inte känd, hade uppfunnit en lampa lite tidigare som följde samma princip. Skillnaden var att den istället för nätet integrerade en perforerad metallplatta. När Davy introducerade hans, var Stephenson redan i bruk i vissa engelska gruvor.

Trots detta nekades patentet på grund av att en outbildad man inte kunde ha uppfunnit det.

referenser

1. Oskyldig, Felix. George Stephenson. Erhölls från leaderymercadeo.co
2. Biografier och liv. George Stephenson. Erhållen från biografiasyvidas.com
3. EcuRed. George Stephenson. Erhållen från ecured.cu
4. Redaktörerna för Encyclopaedia Britannica. George Stephenson. Hämtad från britannica.com
5. BBC. George Stephenson (1781-1848). Hämtad från bbc.co.uk
6. Ross, David. George Stephenson biografi. Hämtad från britainexpress.com
7. Kända uppfinnare. George Stephenson. Hämtad från famousinventors.org