Percy Spencer (1894-1970) var en viktig amerikansk ingenjör och uppfinnare från 1900-talet, erkänd för att vara uppfinnaren av mikrovågsugnen. Det gjorde också tillverkningen av magnetroner, huvudmekanismen för radar, mer effektiv. Totalt erhöll han mer än 300 patent och fick olika erkännanden under hela sitt liv.
För sitt arbete för att öka magnetronproduktionen under andra världskriget och hans oavsiktliga och historiska upptäckt av mikrovågsugnen fick Spencer flera priser.
Okänd Okänd författare, via Wikimedia Commons
1945, medan han arbetade med att testa en fungerande magnetron, märkte han att en choklad i fickan hade smält. Han försökte sedan popcorn och det var från dessa observationer som han utvecklade den första mikrovågsugnen.
1947 såldes den första kommersiella ugnen av Raytheon-företaget. Acceptansen var långsam till en början men senare blev det populärt att bli ett av huvudelementen i kök som det är idag.
Biografi
Percy Lebaron Spencer föddes i Howland, Maine, 1894. Hans far dog och hans mor övergav honom kort efter, så han uppföddes av sina farbröder. Vid 7 års ålder gick hans farbror bort, så han blev familjens chef i ung ålder. Han tappade från grundskolan vid 12 års ålder för att arbeta i en textilfabrik.
Han hade tre barn: James, John och George tillsammans med sin fru Louise. Efter kriget fortsatte han att arbeta på Raytheon som seniorkonsult fram till sina sista dagar. Han dog den 8 september 1970 vid 77 års ålder i Newton, Massachusetts.
början
Han var ett väldigt nyfiken barn, så han försökte lära sig el på ett självlärt sätt. Han etablerade ett nytt elektriskt system på ett lokalt pappersbruk. Vid 18 års ålder gick han med i den amerikanska marinen som radiooperatör och lärde sig om trådlös teknik. Under den tiden blev han intresserad av kalkyl, metallurgi, fysik, kemi och trigonometri.
Han var expert på designen av radarrör, så efter första världskriget gick han med i American Appliance Company i Cambridge, som senare skulle bli Raytheon Company.
Under sin tid som chef för en av divisionerna hjälpte hans erfarenhet att vinna ett stort regeringsavtal för att producera magnetroner, viktiga under andra världskriget.
I själva verket utvidgades divisionen från 15 till 5 000 anställda och dess massproduktionssystem gjorde det möjligt att öka produktionen från 17 till 2 600 per dag.
erkännanden
För sitt arbete med magnetroner fick han United Navy Distinguished Public Service Award och blev ledande medlem i Raytheon styrelse.
Hans andra utmärkelser inkluderar också ett medlemskap i Institute of Radio Engineers, erkännande i National Hall of Fame for Inventors, American Academy of Arts and Sciences Scholarship och en hedersdoktorat från University of Massachusetts. Även en byggnad fick hans namn.
Bidrag
Magne
Det första magnetronröret uppfanns av Albert Hull 1920. Senare skapade John Randall och Harry Boot den moderna versionen 1940. Dess höga kraft gjorde radaren möjlig, men under efterkrigstiden användes det på detta område mindre och mindre .
1939 utnämndes Spencer till chef för Raytheons maktdivision och erhöll ett avtal med flera miljoner dollar med regeringen för produktion av militära radarer.
Under andra världskriget stärkte han sig för att förbättra designen av radarer och förnya i sin produktionsteknik, med tillverkning genom stansning och svetsning istället för maskinbearbetade delar.
Magnetron är uppfinningen som föregår mikrovågsugn. Även om hans uppfinning föregick Spencers ingripande, var det han som industrialiserade dess produktion.
Idag används Spencers upptäckter fortfarande som utgångspunkt för forskning inom radar- och magnetronteknologier. Mikrovågslängder används till och med för att övervaka väderförhållandena via satelliter och övervakning av havsnivån.
Mikrovågsugnen
Uppfinningen var helt oavsiktlig. En dag medan Spencer arbetade på anläggningen, märkte han hur en choklad som han bar i fickan smälte.
Medan andra redan hade upplevt något liknande i närvaro av högfrekvent elektromagnetisk strålning, var han den enda som uppmanades att fortsätta undersöka ämnet. Sedan gjorde han experimentet med popcorn och ett ägg i en stekpanna.
Insåg att elektromagnetiska vågor faktiskt skulle kunna användas för att laga mat, designade Spencer en metalllåda med en öppning för magnetronstrålning. Senare förbättrade teamet prototypen och lämnade 1945 in patent hos Raytheon för RadarRange.
Den första mikrovågsugn
1947 producerades den första kommersiellt tillverkade mikrovågsugn. Han stod mellan fem och sex fot lång och vägde cirka 750 pund. Det prissattes mellan 2 000 och 3 000 dollar.
Ursprungligen användes det på restauranger och skepp eftersom de var platser där stora mängder mat måste kokas på samma gång. De var också för stora och dyra för hushållsbruk. Den första modellen hade också andra problem, till exempel svårigheter att laga köttet.
Den första hemugnen kom på marknaden 1955, kostade nästan 1 300 $ och var för stor för ett genomsnittligt kök. Efter flera undersökningar och tack vare utvecklingen i Japan av en mindre magnetron, den första verkliga praktiska mikrovågsugnen för hemmabruk, utvecklades 1967, var den tillräckligt liten för att passa på köksbänken och kostade 495 $.
Det tog ett tag för allmänheten att acceptera mikrovågsugnen som en ny tillagningsmetod, men vid Spencers död hade de redan blivit en av häftklamrarna i amerikanska kök.
1975 försvann de flesta av de myter och legender som hemsökt den nya apparaten och för första gången överskred försäljningen de som gassugnen hade.
I dag är mikrovågsugn en av de mest kända och mest använda apparaterna i världens kök. Forskare fortsätter att utveckla dem och lägga till fler attribut.
referenser
- Percy Spencer berättelser om mikrovågsugn-uppfinnare. Utdrag ur Smithsonian National Museum of History. americanhistory.si.edu.
- Percy Spencer-profil. Utdrag ur Atomic Heritage Foundation. atomicheritage.org.
- Percy L. Spencer. Utdrag ur National Inventors Hall of Fame. invent.org.
- Murray, Don. Percy Spencer och hans klåda att veta. Reader's Digest, 1958
- Ross, Rachel. Vem uppfann mikrovågsugnen? Levande vetenskap. 2017
- Smith, Andrew F. Äta historia-30 vända poäng i att göra amerikanska köket. New York. Columbia University Press. 2009.